O Tribunal Regional de Colônia decidiu em uma sentença pioneira que a companhia aérea Eurowings enganou os consumidores ao promover suas viagens aéreas como "neutras em CO₂". A ação foi movida pela Deutsche Umwelthilfe (DUH), que acusou a subsidiária da Lufthansa de desviar a atenção dos danos climáticos de seu modelo de negócios com publicidade enganosa. O tribunal julgou que as afirmações publicitárias eram "desleais" e "enganosas", pois os projetos de compensação anunciados não são capazes de neutralizar as emissões de CO₂ dos voos de fato.

A decisão do tribunal deixa claro que promessas publicitárias sobre a compensação de emissões de CO₂ devem corresponder às condições reais e não podem ser usadas para criar uma imagem excessivamente positiva da empresa em termos de sustentabilidade. A DUH saudou a decisão como confirmação de sua visão jurídica e criticou que os projetos de proteção florestal utilizados pela Eurowings para compensação ofereceriam apenas uma segurança de curto prazo.

A Eurowings expressou decepção com a decisão do tribunal e anunciou que iria considerar um possível recurso da sentença. A empresa salientou que a publicidade em questão era de uma versão antiga do seu site, que já havia sido revisada.

O veredito faz parte de uma série de decisões contra companhias aéreas acusadas de greenwashing – ou seja, de tentar apresentar uma imagem mais ecológica do que a realidade – que foram legalmente processadas. Recentemente, a companhia aérea holandesa KLM sofreu uma derrota em um caso semelhante na justiça.

Este veredito envia um sinal claro para o setor aéreo de que transparência e honestidade na comunicação sobre medidas ambientais são essenciais para manter a confiança do consumidor e contribuir para o combate à crise climática.