Index Ventures arrecadou mais de 2 bilhões de dólares para se beneficiar dos recentes avanços em Inteligência Artificial (IA). A empresa de capital de risco acredita que a IA, em última análise, transformará toda a economia.

“É uma época incrivelmente emocionante para investimentos”, disse Jan Hammer, sócio da Index. Ele falou sobre uma 'mudança de plataforma' tecnológica através da IA, comparável à introdução de PCs, smartphones ou computação em nuvem. 'O último ano ou dois foram marcados pela presença da IA em todos os lugares'.

A empresa de 28 anos que apoia start-ups como Revolut, Discord e Figma arrecadou um total de 2,3 bilhões de dólares de investidores institucionais. A Index, com escritórios em Londres, São Francisco, Nova York, Genebra e Jersey, destinou 800 milhões de dólares desse montante para start-ups em fases iniciais e 1,5 bilhões de dólares para grandes apostas em empresas em fases posteriores.

Mehr als die Hälfte der jüngsten Investitionen sind in den Bereich KI geflossen, sagte Martin Mignot, ein weiterer Partner bei Index.

Mais da metade dos investimentos recentes foram direcionados para o setor de IA, disse Martin Mignot, outro sócio da Index.

Índex foi um dos primeiros investidores na Mistral, a start-up de IA mais valiosa da Europa, e na Cohere, uma start-up com sede em Toronto que desenvolve modelos de IA para empresas. A firma também apoiou a Scale AI, que fornece infraestruturas para empresas de modelos de IA e foi recentemente avaliada em 14 bilhões de dólares.

„A IA influencia muitos setores econômicos“, disse Mignot, destacando que a Index investigou a influência da IA em áreas como contabilidade, pesquisa molecular e otimização de centros de dados.

O boom de investimentos em IA do ano passado levantou preocupações sobre uma possível formação de bolha. David Cahn, parceiro da Sequoia Capital, outra empresa de capital de risco do Vale do Silício, alertou recentemente em um post no blog sobre uma “frenesi especulativa” em torno da IA e observou que “muitas pessoas perdem muito dinheiro durante ondas especulativas de tecnologia”.

Mignot admitiu que o hype impulsionou as avaliações, mas argumentou que isso não deve ser motivo de preocupação para investidores de capital de risco. "Capital de risco não é um jogo de valor, muito pelo contrário", disse ele. "Nas melhores empresas, você sempre tem a sensação de que está pagando demais. É isso que causa desconforto.

Índice investiu pela primeira vez na Mistral há um ano, na época a maior rodada seed para uma startup europeia, resultando em uma avaliação de 240 milhões de euros para a empresa sediada em Paris. Desde então, a avaliação subiu para quase 6 bilhões de euros.

A maioria dos bilhões investidos em startups de IA vêm das maiores empresas de tecnologia, como Microsoft, Amazon e Google. Essas empresas permitiram que organizações como OpenAI e Anthropic ganhassem vantagem no desenvolvimento de modelos de IA avançados.

„Es könnte Modelle geben, die sich in spezialisierten Nischen befinden... aber wir sehen keine neuen Modellunternehmen, die auf eigenem Terrain gegen die etablierten Akteure antreten“, disse Hammer. „Isso é um jogo bastante intensivo em capital.“

No entanto, investidores de capital de risco com recursos mais limitados ainda esperam poder competir e apostam que modelos poderosos de IA criarão uma plataforma para novas aplicações, semelhante à internet ou aos smartphones.

„Ainda há muito espaço para start-ups construírem em áreas que não competem diretamente com a Big Tech“, disse Mignot. „A IA é apenas outra plataforma sobre a qual se constrói, mas a última milha [o relacionamento direto com os clientes] ainda será muito importante.“

A mais recente rodada de financiamento da Index está abaixo dos 3,1 bilhões de dólares arrecadados em 2021, no auge do último ciclo tecnológico. Isso reflete um mercado muito diferente para startups hoje, apesar das somas enormes arrecadadas por algumas empresas de IA de destaque.

„Queremos ajustar o tamanho do fundo ao conjunto de oportunidades“, disse Mignot, pois o tamanho das rodadas na fase de crescimento nos últimos três anos „diminuiu significativamente".

No entanto, a captação de recursos é mais um sinal de um degelo parcial no mercado de capital de risco após dois anos em que as empresas adiaram a busca por novos fundos. A Andreessen Horowitz concluiu um fundo de 7,2 bilhões de dólares em abril, e a General Catalyst está prestes a levantar cerca de 6 bilhões de dólares, segundo pessoas com conhecimento do assunto.