O aeroporto de Londres Heathrow prevê um recorde de passageiros em dezembro, o que encerraria um ano excepcionalmente forte para o maior aeroporto britânico. Na quarta-feira, o aeroporto anunciou que o número de passageiros no dia de Natal deverá aumentar 21% em relação ao ano anterior, após um novembro já recorde com 6,5 milhões de viajantes.

Heathrow anunciou que 25 de suas rotas de voo podem registrar mais de um milhão de passageiros cada este ano. Isso pode fazer com que o volume de tráfego supere os níveis pré-pandemia, impulsionado por uma forte demanda no verão.

As perspectivas positivas para Heathrow refletem a recuperação contínua no setor da aviação. A United Airlines previu na terça-feira seu período de férias mais movimentado de todos os tempos, com 9,9 milhões de passageiros entre 19 de dezembro e 6 de janeiro, um aumento de 12 por cento em relação ao ano anterior.

Destinos europeus são particularmente procurados por viajantes dos EUA. As reservas para a Europa aumentaram 30% em comparação com 2019 e 10% em comparação ao ano anterior. De acordo com a United Airlines, os mercados de Natal na Europa estão atraindo mais viajantes americanos. A companhia aérea planeja quase 60 voos diretos diários entre seus centros nos EUA e a Europa, mais do que qualquer outra companhia aérea dos EUA.

Também o maior operador turístico da Europa, a Tui, relatou um forte negócio de inverno. As reservas para destinos como as Ilhas Canárias, Egito e Cabo Verde aumentaram 4% em comparação com o ano anterior. Destinos de longa distância populares são Tailândia, México e República Dominicana. Muitos consumidores optam por pacotes de férias devido aos crescentes custos, para poder controlar melhor as despesas.

Agências de viagens online como On the Beach também se beneficiam. A empresa registrou reservas em nível recorde para o inverno, um aumento de 25 por cento em comparação com o ano anterior. Destinos mais baratos e ensolarados, como o Norte da África, são particularmente populares entre os turistas britânicos.

Heathrow e seus parceiros estão sob pressão para garantir uma operação tranquila durante os feriados, após problemas no controle de tráfego aéreo no verão terem impactado especialmente a British Airways. No entanto, os feriados são considerados menos propensos a interrupções do que os meses de verão.

„Este ano foi marcado por um alto nível de serviço para um número recorde de passageiros“, disse o CEO de Heathrow, Thomas Woldbye.