Oito anos após o referendo do Brexit, o Reino Unido está profundamente dividido e desiludido com a decisão de deixar a União Europeia. Uma pesquisa recente revelou que cerca de 65% dos britânicos acreditam que o Brexit foi um erro, e apenas 15% acham que os benefícios superam os custos.

No ano de 2019, Boris Johnson garantiu uma grande vitória eleitoral com a promessa "Concretizar o Brexit". No entanto, nas próximas eleições, o partido conservador, que realizou o Brexit, enfrenta uma desvantagem de mais de 20 pontos percentuais em relação ao partido oposicionista Trabalhista. O atual primeiro-ministro Rishi Sunak e seus Tories enfrentam uma derrota quase certa.

Desde o referendo, a economia britânica enfrentou uma desaceleração significativa. O crescimento econômico foi reduzido para uma média de 1,3% em comparação com 1,6% nos países do G7. O Brexit afetou o comércio e os investimentos e levou a anos de turbulência política.

Steve Jackson, um taxista e trabalhador da construção civil de Boston, uma cidade no leste da Inglaterra, sente-se traído. Muitas das promessas feitas sobre o Brexit – salários mais altos, alimentos e energia mais baratos, mais dinheiro para a saúde e menos imigração – não foram cumpridas. "Fomos enganados – de cabo a rabo", diz Jackson.

Embora uma pequena maioria dos britânicos seja a favor de um retorno à UE, poucos consideram isso realista. Os burocratas em Bruxelas provavelmente colocariam novas condições, como a adesão à Zona Euro, para garantir que o Reino Unido não se retire novamente em alguns anos.

O Brexit foi o primeiro de uma série de abalos populistas, seguido pela eleição de Donald Trump. Ambos os eventos são vistos como revoltas daqueles que se sentiram abandonados pela globalização e negligenciados pelos políticos tradicionais.

Os impactos econômicos do Brexit são perceptíveis. De acordo com o Goldman Sachs, a economia britânica hoje é cerca de 5% menor do que seria sem o Brexit. O Instituto Nacional de Pesquisa Econômica e Social estima que o Brexit levou, desde 2020, a uma perda anual de renda de £850 per capita.

Politicamente, o Brexit abalou a confiança no governo. De acordo com uma pesquisa do National Center for Social Research, hoje 45% dos britânicos confiam "quase nunca" no governo, em comparação com 34% em 2019.

Matt Warman, o deputado conservador de Boston, admite que seu partido falhou na imigração. Agora ele luta por sua sobrevivência política contra o Reform UK, um partido anti-imigração em ascensão.

“As pessoas acreditam que foram enganadas”, diz Warman. “A solução nunca foi fácil, e as pessoas percebem isso agora.”

Die politischen und wirtschaftlichen Herausforderungen des Brexits zeigen sich auch in den Schwierigkeiten der Regierung, souverän zu agieren. Großbritannien musste viele Verwaltungsaufgaben, die früher auf EU-Ebene geregelt wurden, selbst übernehmen, was den öffentlichen Dienst um 100.000 Mitarbeiter erweitert hat.

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Os desafios políticos e econômicos do Brexit também se refletem nas dificuldades do governo em agir de forma soberana. O Reino Unido teve que assumir muitas tarefas administrativas, que anteriormente eram regulamentadas a nível da UE, o que aumentou a função pública em 100.000 funcionários.

O Brexit continua a ser um tema controverso que continua a dividir a sociedade britânica. Enquanto alguns exigem o retorno à UE, outros apostam na adaptação e melhoria das condições do Brexit.

O país agora enfrenta o desafio de redefinir seu lugar no mundo e, ao mesmo tempo, lidar com as tensões internas.