Bilionário Richard Branson anuncia que não investirá mais dinheiro em sua empresa de viagens espaciais Virgin Galactic. Em uma entrevista ao Financial Times, ele afirmou que a empresa agora possui recursos suficientes para cumprir sua missão de forma independente. A pandemia de COVID afetou a situação financeira do grupo Virgin, e Branson vê como responsabilidade da Virgin Galactic se sustentar por si própria. No entanto, Branson ressaltou que ainda apoia o projeto e o considera bem-sucedido. O Financial Times reportou que analistas têm dúvidas sobre a capacidade da Galactic de se tornar lucrativa após enfrentar altos custos com voos malsucedidos.

O analista da Jefferies, Greg Konrad, explicou que a Galactic precisa operar em grande escala para cobrir os custos. Como atualmente apenas voos com a Unity são oferecidos, a empresa não vê possibilidade de operar nessa escala. O Grupo Virgin continua sendo o maior acionista da Virgin Galactic, apesar de ter vendido ações no valor de mais de um bilhão de dólares nos últimos dois anos e reduzido sua participação para 7,7 por cento.

As receitas geradas pela venda de ações foram utilizadas para proteger outras partes da empresa durante a pandemia. Em novembro, a Virgin Galactic anunciou que, como parte de uma reorientação estratégica e redução de pessoal, realocou seus recursos para apoiar a produção das espaçonaves classe Delta. De acordo com os resultados do terceiro trimestre, a Virgin Galactic está no caminho certo para colocar as espaçonaves classe Delta em operação até 2026.

Apesar de a empresa continuar registrando prejuízos e relatar um EPS melhor do que as expectativas dos analistas, de -0,28 dólar por ação, as ações da Virgin Galactic caíram 17,95% na Bolsa de Nova York e encerraram com uma queda de 17,52%, a 1,93 dólar.

Na terça-feira, a tendência de queda continuou, com mais uma queda de 0,4% nas ações. Desde o início do ano, as ações já perderam quase 45% de seu valor e a empresa perdeu valor de mercado. No seu lançamento na bolsa em 2019, a Virgin Galactic tinha uma avaliação de 2,3 bilhões de dólares, mas no encerramento do pregão na segunda-feira, a empresa era avaliada em apenas 935 milhões de dólares.