Warren, Sanders e Castro pedem investigação da plataforma de streaming Venu Sports

Os proeminentes políticos dos EUA Elizabeth Warren, Bernie Sanders e Joaquin Castro solicitaram ao Departamento de Justiça que investigue uma parceria planejada entre Disney, Fox e Warner Bros em relação a possíveis violações das leis antitruste. Os três gigantes da mídia planejam unir seus canais esportivos ESPN, Fox Sports e TNT Sports em um novo serviço de streaming direto ao consumidor chamado Venu Sports. Em sua carta ao ministério, os políticos enfatizam que a colaboração planejada, apesar de ser chamada de "Joint Venture", deve ser examinada minuciosamente. Eles alertam que o Venu Sports poderia controlar mais de 80% do conteúdo esportivo transmitido nacionalmente, o que poderia levar a uma posição semelhante a um monopólio no campo da televisão esportiva. O Venu Sports deverá ser lançado com um preço de assinatura de 42,99 dólares por mês. O serviço incluirá toda a variedade de programação da ESPN, Fox Sports e TNT Sports, bem como suas subsidiárias, incluindo ABC e Fox, e a oferta adicional do ESPN+. O CEO da Fox, Lachlan Murdoch, mostrou-se confiante e previu, durante uma apresentação de resultados, que o Venu Sports ganhará cerca de cinco milhões de assinantes até 2029. A distribuição de receitas do novo serviço será baseada nas receitas que as redes obtêm de provedores de cabo e satélite – com a ESPN recebendo a maior parte devido às suas receitas por assinante de cabo. No entanto, o Venu Sports já enfrenta desafios legais. A plataforma de streaming Fubo, que também oferece ESPN, Fox Sports e TNT, busca uma liminar em um tribunal em Manhattan para parar o serviço. Os deputados temem que a Disney, empresa-mãe da ESPN, possa forçar outras plataformas a comprarem canais menos populares no pacote para obter acesso à ESPN. De acordo com sua carta, isso contraria os objetivos da regulamentação da FCC, que visa garantir que nenhuma estação individual alcance mais de 39% dos lares de TV. A ESPN argumenta, por outro lado, que a perda de lares desde 2011 – de 100 milhões para 66,5 milhões – acentua a necessidade de novos clientes. Portanto, oferece vários pontos de preço, de 25 a 75 dólares por mês, para atrair tanto clientes de cabo quanto aqueles sem cabo. Os políticos pedem ao Departamento de Justiça e à FCC que examinem esta transação cuidadosamente e tomem medidas imediatas, se necessário, caso ela viole as leis antitruste ou não sirva ao interesse público.