San Francisco 49ers: A pressão aumenta no início do treinamento

Os San Francisco 49ers iniciam esta semana seu campo de treinamento com uma mistura de esperança e pressão, reminiscentes da promissora, mas finalmente fracassada temporada de 2013. Naquela época, como hoje, os 49ers possuíam uma equipe de talento impressionante. No entanto, enquanto o time daquela época sofria com tensões internas e um elenco envelhecido, o elenco atual parece estar melhor equipado. Em 2013, sob o comando do técnico Jim Harbaugh, a equipe estava no auge de seu sucesso, mas enfrentava tanto disputas internas quanto desgaste físico. Jogadores como Patrick Willis, NaVorro Bowman e Frank Gore estavam entre os melhores em suas posições, mas as fissuras na estrutura do time impediam a conquista de um título. Os métodos de treino rigorosos de Harbaugh e o conflito com o então gerente general Trent Baalke resultaram em um declínio gradual, que culminou com a saída de Harbaugh em 2014. Atualmente, o técnico Kyle Shanahan e o gerente general John Lynch comandam a equipe e desfrutam de uma relação harmoniosa desde o início de seus mandatos. Essa dinâmica positiva por si só já é motivo para esperança. Os 49ers cometeram alguns erros, como o investimento desastroso em Trey Lance, e não têm escolhas de primeira rodada de 2021 a 2023 à disposição. No entanto, jogadores como Brock Purdy, Brandon Aiyuk e Talanoa Hufanga oferecem uma base sólida para os próximos anos. Outro ponto positivo: Na divisão e conferência atuais, não há um adversário dominante como os Seattle Seahawks em 2013. Os principais concorrentes dos 49ers – Philadelphia Eagles, Detroit Lions, Dallas Cowboys, Los Angeles Rams e Green Bay Packers – são fortes, mas não intransponíveis. Mesmo a maior ameaça, os Kansas City Chiefs, pertence à AFC e, portanto, só pode enfrentar os 49ers potencialmente no Super Bowl. Contudo, o time atual também não está imune ao desgaste. Jogadores como Arik Armstead, George Kittle e Dre Greenlaw lidaram com lesões no final da última temporada; todos passaram por cirurgias na offseason. Além disso, a equipe enfrenta um desafio salarial, já que jogadores como Purdy, Aaron Banks, Dre Greenlaw ou Talanoa Hufanga irão negociar novos contratos no próximo ano. Esta temporada pode, portanto, ser a última em que os 49ers competem com plena força. Os responsáveis sabem: A janela para um campeonato está aberta, mas pode se fechar rapidamente. O início do campo de treinamento marca o começo de uma fase decisiva para a franquia – com uma oportunidade de ouro para conquistar o tão almejado título, mas também com o peso das altas expectativas.