NFL-Tremor: Seattle Seahawks encontram novo treinador principal com ajuda celestial

John Schneider, Gerente Geral do Seattle Seahawks, recorreu a métodos pouco ortodoxos na busca por um novo Head Coach: uma oração na missa. O destinatário? O coordenador defensivo do Baltimore Ravens, Mike Macdonald. Em 28 de janeiro, antes do Jogo do Campeonato da AFC dos Ravens contra o Kansas City Chiefs, Schneider esperava uma derrota dos Ravens para contornar o regulamento da NFL e poder entrevistar Macdonald. As orações de Schneider foram atendidas. Os Ravens perderam para os Chiefs e os Seahawks puderam entrevistar Macdonald diretamente – um dia depois ele já havia sido contratado. “Sua entrevista foi excepcional”, disse Schneider. “A primeira metade dela, duas horas, pareceu 20 minutos. Era simplesmente um plano claro, focado e excelente.” Macdonald, que agora lidera os Seahawks como o treinador mais jovem na história da NFL, tem uma carreira notável. Durante seus estudos na University of Georgia como major em Finanças, seu treinador de ensino médio Xarvia Smith o tomou sob sua proteção e o motivou a treinar a nona série – uma experiência que deixou uma marca duradoura nele. Apesar da perspectiva de uma carreira lucrativa no setor empresarial, Macdonald decidiu seguir o chamado do futebol americano. Com persistência, ele "se infiltrou" na equipe técnica dos Georgia Bulldogs e começou em 2010 como Assistant Graduate voluntário. Com um crédito de $20.000, ele cobriu seu custo de vida e investiu em seus sonhos. Esse investimento valeu a pena quando ele mais tarde bateu à porta dos Ravens. Depois que John Harbaugh o incluiu em sua equipe técnica a partir de 2011, Macdonald subiu rapidamente na carreira. Como Coordenador Defensivo dos Michigan Wolverines em 2021, ele voltou aos Ravens e levou a defesa do time a vários recordes. Esse sucesso o colocou, por fim, no radar dos Seahawks. Apesar de várias entrevistas com outros times, Schneider estava convencido de Macdonald desde o início. Recomendações de seus colegas e desenvolvimentos impressionantes de jogadores reforçaram a escolha. Macdonald destaca a importância de apoiar a equipe e criar influências positivas. “As pessoas percebem isso com o tempo, e então surgem essas oportunidades”, refletiu ele. Essa oportunidade poderia ter sido perdida por Macdonald se ele tivesse seguido um caminho seguro nos negócios ou um papel na KPMG. Mas graças à sua disposição para correr riscos e à paixão pelo futebol, ele agora está à beira do campo dos Seahawks – enfrentando talvez o maior desafio de sua carreira.