Delaware em crise: A luta pelo futuro do direito corporativo

A espetacular compra do Twitter por Elon Musk em outubro de 2022 marcou um marco para os tribunais de Delaware, mas o capítulo aberto por Musk agora traz o estado para profundas turbulências. Originalmente celebrada, a chanceler do tribunal, Kathaleen McCormick, foi elogiada por sua inteligente mediação na disputa entre Musk e os acionistas do Twitter. Em pouco tempo, Delaware pôde mais uma vez demonstrar sua eficiência como guardião jurídico do mundo corporativo. No entanto, pouco tempo depois, outra decisão abalou o fundamento jurídico de Delaware. Em janeiro, McCormick declarou nulo o incrível bônus de 56 bilhões de dólares para Musk, uma decisão que provocou reações intensas do fundador da Tesla. Musk expressou sua frustração com Delaware em termos duros: "Nunca se incorpore em Delaware." A decisão tem consequências de longo alcance. Uma disputa legal complexa intensificou o debate: práticas comerciais tradicionais foram declaradas inaceitáveis, o que provocou reações alarmantes. O legislador em Delaware reagiu rapidamente e, por meio de emendas à Delaware General Corporation Law, anulou as decisões judiciais. Essas leis apressadamente aprovadas geraram inquietação entre advogados e levaram a confrontos que exacerbaram ainda mais o clima já tenso. A erosão interna do Delaware Way, uma prática jurídica rotineira e respeitável, é insuportável para muitos. O ex-chanceler William Chandler criticou publicamente as decisões de McCormick e de outro juiz, descrevendo a situação atual como insuportável. Advogados e acadêmicos temem que Delaware perca seu status como fortaleza do direito corporativo e, com isso, sua vantagem econômica. Um problema essencial reside no equilíbrio entre a necessidade de acomodar as empresas para mantê-las no estado e a obrigação de manter uma jurisdição complexa e justa. Delaware, que é atraente para a maioria das empresas do S&P 500 devido à sua jurisdição flexível, agora se vê subitamente em competição, especialmente com estados como o Texas. As perceptíveis consequências econômicas já começam a surgir: empresas como Fidelity National Financial consideram a mudança para outros estados devido aos riscos crescentes de responsabilidade em Delaware. Uma regulamentação federal sobre questões de direito corporativo tiraria dos estados a possibilidade de jurisdição individual, o que seria particularmente devastador para Delaware. À sombra dessa disputa jurídica, permanece a questão se a luta de Musk pelo ganho bilionário será um caso de precedente. Musk e Tesla recentemente entraram com um pedido para reverter a decisão em favor de seu gigantesco pacote salarial – uma demanda legal arriscada que coloca McCormick em uma situação difícil. Em meio a esses tempos incertos, alguns membros da Ordem dos Advogados de Delaware esperam por paz e renovação do Delaware Way. A própria McCormick destacou publicamente a importância de discussões respeitosas e do intercâmbio conjunto de ideias.