IBM, viena iš pirmaujančių JAV technologijų įmonių, traukiasi iš didelės dalies savo mokslinių tyrimų ir plėtros veiklos Kinijoje. Daugiau nei 1000 darbuotojų, kurie yra išsibarstę po įvairias šalies vietas, neteks savo darbo vietų. Ši priemonė paveiks dvi tyrimų orientuotas vienetes – China Development Lab (CDL) ir China Systems Lab (CSL) – ir žymi dar vieną žingsnį palaipsniui mažinant JAV įmonių buvimą Kinijoje.

IBM pasitraukimas iš Kinijos yra platesnės tendencijos dalis, kai Amerikos įmonės, susidūrusios su didėjančiomis geopolitinėmis įtampomis ir augančia vietinių tiekėjų konkurencija, mažina savo veiklą antrajame pagal dydį pasaulio rinkoje. Jau gegužę "Microsoft" paskelbė apie šimtų darbuotojų iš debesų kompiuterijos ir dirbtinio intelekto sričių perkėlimą po to, kai JAV toliau apribojo Kinijos prieigą prie jautrių technologijų.

Džekas Hergenrotheris, vienas iš vadovaujančių IBM vadovų, informavo susijusius darbuotojus virtualaus susitikimo metu apie sprendimą. Jis nurodė agresyvią konkurenciją ir mažėjantį infrastruktūros verslą Kinijoje, kurie paskatino IBM perkelti mokslinių tyrimų ir plėtros darbus arčiau klientų už Kinijos ribų. Tuo pačiu metu Kinijos konkurentai gauna naudos iš valstybinės politikos, skatinančios vietinių technologinių produktų naudojimą vyriausybės ir valstybinėse įmonėse.

Buvęs darbuotojas pakomentavo pasitraukimą šiais žodžiais: „Pastaraisiais metais IBM nuolat mažino savo buvimą – viso JAV ir Kinijos atsiejimo proceso dalis.“ 2023 m. IBM Kinijos padalinio pajamos, palyginti su praėjusiais metais, sumažėjo beveik 20 procentų, tuo tarpu visas Azijos ir Ramiojo vandenyno regionas sudarė 11,7 procento iš 62 milijardų JAV dolerių bendrų pajamų.

Paveiktiems darbuotojams Kinijoje buvo pasiūlyta persikelti į kitas šalis, o kiti gavo išeitines kompensacijas pagal jų darbo trukmę. Jau 2021 metais IBM uždarė dar vieną didelį tyrimų ir plėtros centrą - Pekine įsikūrusį Kinijos tyrimų laboratoriją.

Sprendimas uždaryti Kinijos plėtros ir sistemų laboratorijas taip pat laikomas IBM pastangomis pagerinti pelningumą mažinant išlaidas. Kitas buvęs darbuotojas teigė: „Kaip ir pardavus ThinkPad verslą Lenovo, dabar IBM turi uždaryti CDL ir CSL. Verslai nebuvo pelningi.“

IBM Kinijoje turi daugiau nei 7 500 darbuotojų, su dideliu biuru šiaurės rytų mieste Daliane. Bendrovė pareiškė, kad šie pokyčiai neturės įtakos gebėjimui remti klientus Didžiosios Kinijos regione. Vis dėlto išlieka neaišku, kaip įmonė ateityje susidoros su intensyvia konkurencija iš vietinių tiekėjų ir geopolitiniais iššūkiais.