„Airbus“ ir „Thales“ vedė derybas dėl galimo kai kurių savo kosmoso veiklų sujungimo, kas galėtų būti svarbus Europos pasirengimo konsolidacijai itin konkurencingoje ir strategiškai svarbioje srityje išbandymas.

Pokalbiai, kurie dar yra ankstyvoje stadijoje, pasak dviejų su situacija susipažinusių asmenų, yra sutelkti į įmonių palydovų veiklą.

Thales Alenia Space, „Thales“ kosmoso verslas, ir „Airbus“ yra didžiausi Europos palydovų, skirtų komunikacijai, navigacijai ir stebėsenai, gamintojai. „Leonardo“, Italijos gynybos milžinas, turi 33 procentų „Thales Alenia“ akcijų.

Tikslas, pasak vieno iš asmenų, yra sukurti paneuropinį aljansą kosmose, panašų į MBDA, regioninį raketų čempioną. MBDA sėkminga tarpvalstybinė gamyba ir vienos įmonės etoso laikymas laikomas modeliu tokio tipo gynybos pramonės bendradarbiavimui, kurio Europa reikia po Rusijos invazijos į Ukrainą.

Konfliktas ir plačiai paplitęs palydovų naudojimas abiejų pusių taip pat parodė, koks svarbus kosmosas tapo nacionaliniam saugumui.

„Tai būtų testas, parodantis, kokia strategiškai svarbi kosmoso erdvė yra Europai“, sakė vienas iš asmenų.

Tačiau asmenys perspėjo, kad susitarimas keltų reikšmingas reguliavimo ir konkurencijos teisės kliūtis, ir pabrėžė, kad "Airbus" ir "Thales" pastaraisiais metais, paskutinį kartą 2019 m., tyrinėjo panašius susijungimus.

Prancūzijos, Vokietijos ir Italijos vyriausybės turėtų sutikti su aljansu, taip pat ir Europos Komisija. Dabartinė nestabili politinė padėtis Prancūzijoje taip pat tikriausiai taptų kliūtimi, pasak vieno iš asmenų.

Derybos vyksta tuo metu, kai tiek „Airbus“, tiek „Thales“ susiduria su spaudimu mažinti nuostolius savo kosmoso versluose.

Paklausa jų dideliems geostacionariems palydovams sumažėjo, o mažesnių, pigesnių erdvėlaivių žemosios Žemės orbitos plačiajuosčio ryšio ir kitų paslaugų rinka labai išaugo. Elon Musko „Starlink“ dabar valdo didžiausią plačiajuosčių palydovų konstelaciją pasaulyje.

„Airbus praėjusį mėnesį pranešė, kad per pirmąjį pusmetį įmonė užregistruos apie 900 mln. eurų sąnaudas, susijusias su jos kosmoso sistemų verslu. Tada įmonė pareiškė, kad įvertins „visas strategines galimybes, tokias kaip galimas restruktūrizavimas, bendradarbiavimo modeliai, portfelio peržiūros ir susijungimo bei įsigijimo galimybės“.“

Thales taip pat atkreipė dėmesį į spaudimą savo kosminėje padalinio ir kovo mėnesį paskelbė, kad ketina panaikinti apie 1 300 darbo vietų dėl sumažėjusios telekomunikacijų palydovų paklausos.

Pokalbiai yra atskirti nuo vykstančių pertvarkymų abiejose įmonėse, kurie, pasak su situacija susipažinusių asmenų, turi pirmenybę.

Airbus, Thales ir Leonardo atsisakė komentuoti derybas, apie kurias pirmą kartą pranešė La Tribune.