Didžiojoje Britanijoje konkurencijos taryba CMA iškėlė ultimatumą "Vodafone", reikalaudama pateikti planuojamos jungties su mobiliojo ryšio tiekėju "Three" privalumus palyginti su galimais konkurencijos trūkumais. Ši jungtis, kuri yra skirta padidinti "Vodafone" pelningumą Didžiojoje Britanijoje, yra kritiškai vertinama tarybos. Yra susirūpinimų, kad mobiliojo ryšio dalies sujungimas galėtų padidinti kainas ir sumažinti klientų aptarnavimo kokybę. "Vodafone" ir "Three" dabar spaudžiami per penkias dienas pateikti įtikinamus argumentus už susijungimą, siekiant išvengti ilgalaikio kartelio tyrimo ir galimo jungimosi draudimo.

Suplanuojamas susijungimas būtų reikšmingas žingsnis "Vodafone", siekiant perimti daugumą - 51 procentą - bendrojo verslo, kurio vertė siekia maždaug 18 milijardų svarų. Neturėdama maždaug 28 milijonų klientų, "Vodafone/Three" taptų rinkos lydere Jungtinėje Karalystėje ir konkuruotų tiesiogiai su kitais didžiaisiais mobiliojo ryšio tiekėjais. Ši strateginė pertvarka vykdoma tuo metu, kai "Vodafone" taip pat įgyvendina tarptautinius pokyčius, tokius kaip savo verslo pardavimas Italijoje.

CMA kol kas nerado pakankamai įrodymų, palaikančių „Vodafone“ ir „Three“ teiginius, kad susijungimas būtų naudingas konkurencijai ir investicijoms. Pirmasis institucijos įvertinimas sukėlė rimtų abejonių, kurios dabar galėtų pateisinti išsamų tyrimą. Be ekonominių abejonių, yra ir politinių nerimą keliančių klausimų dėl nacionalinio saugumo, ypač susijusių su informacijos perdavimu Kinijai dėl susijungimo su „Hutchison“ dukterine įmone.

Vodafone teigia, kad susijungimas leistų atlikti didelius investicijus į Jungtinės Karalystės mobiliojo ryšio tinklą, kas šalį galėtų iškelti į priekį pasaulio mastu 5G technologijų srityje. Vis dėlto, įmonė susiduria su iššūkiu per nustatytą terminą įtikinamai įrodyti šiuos privalumus, siekiant sumažinti konkurencijos priežiūros institucijų susirūpinimą ir pašalinti galimo susijungimo draudimo rizikas.