Der Silicon Valley Chip-Hersteller Intel ha investito in oltre 40 start-up cinesi, mentre riceve miliardi di finanziamenti statunitensi.

La filiale di venture capital di Intel, Intel Capital, si è affermata come uno dei più attivi investitori stranieri nelle start-up cinesi nel campo dell'intelligenza artificiale e dei semiconduttori. Questo accade in un momento in cui il produttore di chip riceve 147 miliardi di dollari di finanziamenti dal governo degli Stati Uniti per recuperare terreno nella competizione tecnologica con Pechino.

L'autore di un'analisi del FT detiene Intel Capital quote in 43 start-up tecnologiche con sede in Cina. Dalla fondazione del fondo di venture capital nei primi anni '90, ha investito in più di 120 aziende cinesi, come mostrano i dati di Crunchbase.

Il fondo, che investe dal bilancio del produttore di chip, continua a sostenere le aziende cinesi emergenti, anche se molti dei suoi colleghi americani hanno lasciato il mercato sotto la pressione delle autorità statunitensi. A febbraio, Intel Capital ha investito in un round di finanziamento da 20 milioni di dollari per AI-Link, una piattaforma per l'infrastruttura 5G e cloud con sede a Shenzhen. L'anno scorso ha guidato un round di finanziamento da 91 milioni di dollari per North Ocean Photonics, un produttore di hardware di microottica con sede a Shanghai.

I crescenti tensioni geopolitiche tra Washington e Pechino hanno portato a un maggiore controllo dei flussi di investimenti privati tra le due potenze economiche, mentre competono per la supremazia tecnologica e militare. A giugno, l'amministrazione Biden ha introdotto regole per limitare il finanziamento statunitense delle tecnologie cinesi che potrebbero avere scopi militari, come l'intelligenza artificiale, il calcolo quantistico e i semiconduttori. Le normative dovrebbero essere finalizzate quest'anno.

Ein Insider sagte, die Investitionen von Intel Capital seien "Posterbeispiele", die halfen, Konsens für die neuen Ausfuhrbeschränkungen zu schaffen. Die aktuellen Investitionen des Unternehmens in China umfassen etwa 16 KI-Startups und 15 im Halbleiterbereich sowie Unternehmen, die Cloud-Dienste, Elektrofahrzeuge, Telekommunikation, virtuelle Realität und Batterien entwickeln.

Un insider ha dichiarato che gli investimenti di Intel Capital sono "esempi lampanti" che hanno contribuito a creare consenso per le nuove restrizioni all'esportazione. Gli attuali investimenti dell'azienda in Cina includono circa 16 startup di IA e 15 nel settore dei semiconduttori, nonché aziende che sviluppano servizi cloud, veicoli elettrici, telecomunicazioni, realtà virtuale e batterie.

Intel Capital potrebbe essere costretta a separarsi da alcune imprese non appena entreranno in vigore le normative statunitensi. Tuttavia, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti sta esaminando la possibilità di fare eccezioni per alcune transazioni di capitale di rischio.

Negli ultimi 18 mesi, Intel Capital ha rallentato le sue attività di investimento in Cina, come mostrano i dati di ITjuzi, e dall'inizio del 2023 ha concluso solo tre operazioni. Controlli sugli investimenti, un rallentamento dell'economia cinese e gli effetti persistenti della stretta di Pechino sulle aziende tecnologiche hanno influenzato le valutazioni e la vitalità delle start-up.

Un rapporto di un comitato statunitense di febbraio ha rivelato che le società di venture capital americane hanno investito miliardi di dollari in aziende che supportano lo "stato di sorveglianza militare della Cina e il genocidio degli uiguri". Ciò include investimenti di 1,9 miliardi di dollari in aziende di intelligenza artificiale e ulteriori 1,2 miliardi di dollari nei semiconduttori.

Der Bericht nannte fünf US-Venture-Firmen — Sequoia, GGV, GSR Ventures, Qualcomm Ventures und Walden International — erwähnte jedoch nicht Intel Capital, obwohl der Fonds einer der größten US-Investoren in China ist, nachdem einige seiner Rivalen den Markt verlassen haben.
Il rapporto ha citato cinque società di venture statunitensi — Sequoia, GGV, GSR Ventures, Qualcomm Ventures e Walden International — ma non ha menzionato Intel Capital, nonostante il fondo sia uno dei maggiori investitori statunitensi in Cina, dopo che alcuni dei suoi rivali hanno lasciato il mercato.

Intel Capital è "molto più attiva" rispetto al braccio di venture capital di Qualcomm in Cina, ha dichiarato il capo di un grande fondo statunitense con una lunga storia nel business cinese. "Intel è attiva in tutto.

John Moolenaar, presidente repubblicano del Comitato per la Cina della Camera dei Rappresentanti, ha affermato che il caso sottolinea la necessità di una regolamentazione più severa. "Il Partito Comunista Cinese ricorda l'antico detto comunista secondo cui 'i capitalisti ci venderanno la corda con cui li impiccheremo'", ha detto Moolenaar. "Abbiamo bisogno di forti restrizioni sui flussi di capitale per impedire che le aziende americane investano in società strettamente legate alle forze armate del PCC.

Intel Capital ha rifiutato di commentare.

Sequoia Capital e GGV Capital, due dei più grandi investitori di venture capital statunitensi in Cina, hanno ceduto le loro attività cinesi l'anno scorso a causa della crescente pressione politica. Qualcomm, Walden e GSR continuano a investire in start-up cinesi.

Nel marzo, Intel ha ricevuto circa 20 miliardi di dollari in sovvenzioni e prestiti dagli Stati Uniti per finanziare un'espansione delle sue fabbriche di semiconduttori. Questo è stato il più grande premio del "Chips and Science Act" del governo del 2022, che mira a rafforzare l'industria dei chip nazionale. Il pacchetto supporterà più di 100 miliardi di dollari in investimenti statunitensi da parte di Intel per impianti di produzione di chip avanzati, inclusa la costruzione di mega-fabbriche in Ohio e Arizona.

Die an der Nasdaq notierte Intel-Gruppe hat ein großes Geschäft in China, wo sie rund 12.000 Mitarbeiter beschäftigt und 2023 27 Prozent ihres weltweiten Umsatzes erzielt hat. Das chinesische Unternehmen Lenovo ist neben Dell und HP einer der drei größten Kunden ihrer Chips und generiert 11 Prozent des globalen Umsatzes. Letzten Monat erwarb Intels China-Abteilung eine 3-prozentige Beteiligung an dem in Shenzhen ansässigen Telekommunikationsgerätehersteller Luxshare.

L'attività di Intel Capital in Cina è guidata da Tianlin Wang, un dipendente di lunga data di Intel e dal 2017 capo dell'unità. Ci sono altri sei direttori degli investimenti nel paese. A livello globale, Intel Capital ha investito più di 20 miliardi di dollari dagli inizi degli anni '90 ed è guidata da Anthony Lin a San Francisco.

Dal 2015 Intel Capital ha partecipato ad accordi con start-up cinesi per un valore complessivo di 1,4 miliardi di dollari, come mostrano i dati di PitchBook. Questa cifra si riferisce al valore totale degli accordi e non al contributo individuale di Intel Capital, che l'azienda non rende pubblico.

Ecco la traduzione del titolo in italiano:
Già nel 2014 Intel Capital annunciava di aver investito 670 milioni di dollari in oltre 110 aziende tecnologiche cinesi. Solo nel 2015, sono stati investiti 67 milioni di dollari in otto aziende tecnologiche cinesi. Da allora, Intel Capital non ha più reso noto pubblicamente l'entità dei suoi investimenti in Cina.

Un rapporto del Centro per la Sicurezza e le Tecnologie Emergenti degli Stati Uniti, un think tank di Washington DC, sui rischi per la sicurezza nazionale legati agli investimenti statunitensi in aziende cinesi di intelligenza artificiale, ha rivelato che Intel Capital è stata coinvolta in 11 accordi con tali aziende tra il 2015 e il 2021. Una persona vicina a Intel ha dichiarato che in quel periodo c'erano solo quattro accordi riguardanti l'IA.

In alcuni casi, il fondo statunitense ha ottenuto un seggio nel consiglio di amministrazione, come nel caso di Horizon Robotics, un produttore di chip, e Eeasy Tech, che sviluppa chip AI per il riconoscimento facciale ed è anch'essa supportata dal governo provinciale di Zhuhai.

Die Investitionen von Intel Capital in chinesische KI-Unternehmen haben zur Bildung strategischer Kooperationen geführt, die den chinesischen Unternehmen in einer Weise zugutekommen könnten, die die Strategien der chinesischen Regierung ergänzen", hieß es in dem Bericht.

In Italian:
"Secondo il rapporto, gli investimenti di Intel Capital in aziende cinesi di intelligenza artificiale hanno portato alla formazione di cooperazioni strategiche che potrebbero avvantaggiare le aziende cinesi in un modo che integra le strategie del governo cinese.

In un caso, Intel Capital ha contribuito a finanziare la fondazione di una società cinese, che in seguito è stata sanzionata dagli Stati Uniti. Il fondo è stato uno dei primi investitori nel gruppo di riconoscimento vocale AI iFlytek e ha acquisito una partecipazione del 3% nel 2002, per poi venderla due anni dopo. L'azienda è stata una delle sei società cinesi bandite dagli Stati Uniti nel 2019 per il loro ruolo in presunte violazioni dei diritti umani nello Xinjiang.

La paura di rimanere indietro nell'era dell'IA ha creato un senso di urgenza per Intel Capital", ha detto il capo di un'impresa rivale cinese di venture capital che ha investito insieme a loro. "Intel è sottoposta a una concorrenza così feroce negli Stati Uniti per quanto riguarda l'IA che non può permettersi di rimanere indietro, quindi deve cercare opportunità in tutto il mondo per investire nell'IA, e la Cina è una delle poche opzioni.