L'azienda europea di ridesharing Bolt, concorrente di Uber, ha iniziato a offrire ai conducenti britannici diritto alle ferie e una garanzia di salario minimo. Queste misure, entrate in vigore il 1° agosto, si aggiungono a un sistema pensionistico aziendale recentemente introdotto. Nonostante questi cambiamenti, Bolt continua a sostenere che i conducenti sono lavoratori autonomi.

L'azienda estone, che attualmente si sta preparando per un'offerta pubblica iniziale, compete per i conducenti britannici che distribuiscono il loro lavoro su diverse piattaforme come Uber. Uber ha già riconosciuto ai suoi conducenti nel Regno Unito lo status di "worker", che, tra l'altro, concede loro il diritto alle ferie e, in alcuni casi, una pensione aziendale. Questa classificazione è avvenuta in seguito a una sentenza della Corte Suprema del 2021.

Le aziende della Gig Economy sono sempre più sotto pressione per migliorare la retribuzione e le condizioni di lavoro di autisti e corrieri, dopo che all'inizio dell'anno si sono verificate scioperi su entrambe le sponde dell'Atlantico. Inoltre, lottano con una serie di sfide legali riguardo lo status lavorativo dei loro dipendenti. La settimana scorsa, infatti, la Corte Suprema della California ha deciso che i servizi di trasporto basati su app come Uber e Lyft possono continuare a trattare i loro autisti come lavoratori autonomi.

Il CEO e fondatore di Bolt, Markus Villig, ha dichiarato a maggio che l'azienda sta lavorando per essere "pronta per l'IPO". Un round di finanziamento all'inizio del 2022 aveva valutato Bolt 7,4 miliardi di euro.

La nuova offerta per i conducenti britannici arriva poche settimane prima di un'udienza presso il tribunale del lavoro di Londra. Questa risale a denunce presentate nel 2022 dal sindacato GMB. Anche lo studio legale Leigh Day è coinvolto nel caso e rappresenta più di 10.000 conducenti di Bolt con una base di successo.

Sulla domanda del perché l'azienda conceda ai conducenti gli stessi diritti dei dipendenti, ma continui a definirli autonomi, Bolt ha spiegato che le nuove integrazioni "mirano ad aumentare i guadagni dei conducenti e a offrire loro maggiore sicurezza finanziaria". Bolt introdurrà supplementi settimanali per garantire che i conducenti guadagnino almeno il salario minimo per le corse completate e contribuirà a un fondo per le vacanze. Questo segue l'introduzione di un sistema pensionistico opzionale a maggio.

Andy Prendergast, segretario nazionale del GMB, ha definito la nuova offerta di Bolt un "cinico, ultimo tentativo di eludere le proprie responsabilità". Il GMB continuerà a insistere affinché i conducenti abbiano il diritto a un salario minimo orario e al congedo retribuito, anziché lasciare ciò alla discrezione di Bolt. Se il tribunale decidesse che i conducenti sono lavoratori, essi potrebbero inoltre avere diritto retroattivo all'indennità di ferie.

La GMB e Leigh Day probabilmente sosterranno che il rapporto di Bolt con i conducenti è essenzialmente simile a quello di Uber. Bolt, d'altra parte, sottolinea che offre ai conducenti la possibilità di registrare più persone sullo stesso account e di negoziare le proprie condizioni. Questo darebbe ai conducenti autonomi l'opportunità di agire come "imprenditori".

„Bolt è stato fondato per promuovere gli imprenditori, e il nostro obiettivo continua a essere quello di aiutare i conducenti ad agire in modo indipendente“, ha dichiarato l'azienda. Tuttavia, la GMB ha sottolineato che, nella pratica, solo pochissimi conducenti approfittano di questa opzione.

Prendergast ha detto che, nonostante le aspettative che la sentenza Uber avrebbe portato a cambiamenti a livello di settore, ciò non è avvenuto nella misura sperata finora. Inoltre, i ritardi nei tribunali del lavoro hanno fatto sì che ci volessero due anni prima che il caso venisse portato a processo. "La vera preoccupazione è il tempo che ci vuole per ottenere giustizia", ha aggiunto.