Die drohenden Streiks auf einer der verkehrsreichsten Fernverkehrsstrecken Großbritanniens wurden in letzter Minute abgewendet. Die Lokführergewerkschaft Aslef gab am Donnerstagabend bekannt, dass sie nach erfolgreichen Verhandlungen mit dem Bahnbetreiber LNER eine Einigung erzielt habe.

I potenziali scioperi su una delle tratte ferroviarie a lunga percorrenza più trafficate del Regno Unito sono stati evitati all'ultimo minuto. Il sindacato dei macchinisti Aslef ha annunciato giovedì sera di aver raggiunto un accordo con l'operatore ferroviario LNER dopo trattative di successo.

Le inizialmente previste interruzioni del lavoro a partire dal 31 agosto avrebbero dovuto svolgersi ogni fine settimana fino al 10 novembre e sarebbero state un notevole onere per il nuovo governo, che aveva cercato di porre fine ai lunghi conflitti ferroviari. Al centro della controversia c'erano le regole sugli straordinari, che il sindacato considerava una violazione degli accordi esistenti.

LNER, una delle quattro compagnie ferroviarie gestite direttamente dal Ministero dei Trasporti, opera collegamenti da Londra a Leeds, Newcastle, Edimburgo, Aberdeen e altre città nella parte orientale del paese. Gli scioperi programmati avrebbero influito gravemente sul traffico ferroviario su queste importanti linee.

La conciliazione è stata raggiunta dopo intense trattative tra sindacati e management. "Queste azioni di sciopero sono sospese e i macchinisti riprenderanno il loro servizio come di consueto", ha dichiarato Aslef in un comunicato.

LNER ha accolto con favore la cancellazione degli scioperi, sottolineando tuttavia che l'orario per il prossimo fine settimana, già ridotto a causa dei minacciati scioperi, potrebbe essere solo "rafforzato". Un ritorno completo all'operatività regolare sarebbe difficile da attuare a breve termine.

Dopo i colloqui costruttivi con Aslef, siamo lieti di annunciare che gli scioperi previsti per il 31 agosto sono stati annullati", ha dichiarato l'operatore.

La decisione del sindacato di porre fine agli scioperi è stata considerata anche come segno di successo delle trattative. Mick Whelan, segretario generale di Aslef, ha sottolineato che l'accordo con LNER dimostra che attraverso le trattative si possono ottenere migliori condizioni di lavoro per i dipendenti ferroviari e un miglior servizio per i viaggiatori.

Gli scioperi presso LNER avevano già causato tensioni politiche. Kieran Mullan, il portavoce conservatore per i trasporti, aveva citato le interruzioni lavorative pianificate come prova del fatto che gli sforzi del nuovo governo laburista per porre fine ai disordini industriali sulle ferrovie sarebbero falliti.

L'accordo arriva poco dopo che Aslef e il governo avevano raggiunto un'intesa il 14 agosto su un aumento salariale del 14 percento per i macchinisti in tre anni fino al 2024/25. Questa intesa è stata raccomandata per l'approvazione dalla dirigenza sindacale, ma l'approvazione definitiva dei membri è ancora in sospeso.