Više od 50 godina nakon uspjeha svojih kaseta, japanski TDK razvio se u vodećeg igrača na području baterija za pametne telefone i sada teži značajnoj ulozi na tržištu umjetne inteligencije (UI).
Dok su kolekcionari još uvijek spremni platiti visoke iznose za TDK-ove trake koje se više ne proizvode, tvrtka se uglavnom povukla iz vidokruga potrošača. "Otkad smo prestali s proizvodnjom kaseta, svijest o našem brendu među općom populacijom nažalost je pala. Ipak, naš doprinos društvu je porastao," rekao je direktor Noboru Saito u intervjuu za Financial Times u Tokiju. "To je paradoks koji snažno osjećam.
Od osnivanja 1935. godine kao proizvođač feritnih jezgri, tvrtka se s prometom od 24 milijarde američkih dolara razvila u vodećeg svjetskog dobavljača baterija za pametne telefone i zauzima značajno mjesto i u područjima kao što su senzori za automobile i skladištenje energije.
Za Saita, koji je 2022. postao CEO, postavlja se pitanje u kojem smjeru se TDK treba dalje razvijati. S obzirom na očekivano slabljenje potražnje za pametnim telefonima u narednim godinama, TDK mora povećati svoje prihode i dobit kroz nove klijente kao što su Nvidia i Tesla.
Analitičari su optimistični da će raznolika korporativna kultura izgrađena agresivnim akvizicijama omogućiti TDK-u da primijeni svoju tehnološku izvrsnost u novim područjima poput čvrstih baterija, AI čipova i električnih vozila. "TDK ima snažnu tehnološku bazu i fleksibilnu korporativnu kulturu koja omogućuje iskorištavanje prilika u području AI i drugih novih tehnologija," rekao je Manabu Akizuki, analitičar u Nomuri.
Ova fleksibilnost znači da utjecaj tvrtke TDK na svjetsku opskrbu baterijama nadilazi samu tvrtku. Godine 2011. ATL i njegov osnivač Robin Zeng odvojili su jednu tvrtku, koja je danas poznata kao CATL, najveći svjetski proizvođač baterija za električna vozila. Dvije tvrtke održavaju međusobni ugovor o licenciranju i provode zajedničke projekte baterija.
Na području umjetne inteligencije Saito predviđa "snažan rast". Sve veća potreba za energijom kod AI pametnih telefona, računala i čipova vjerojatno će potaknuti potražnju za TDK-ovim baterijama i materijalima koji mogu smanjiti potrošnju energije i veličinu čipova. Narudžbe za materijale povezane s čipovima već su pristigle nakon razgovora sa svim "velikim igračima" u čip industriji, kaže Saito.
TDK prodaje tanje, visoko gustoće litij-ionske baterije putem tvrtke ATL sa sjedištem u Hong Kongu, koje mogu napajati AI telefone i prijenosna računala. Iako tvrtka nastoji poboljšati energetsku gustoću za do 40 posto, Saito je upozorio da bi čak i dvostruki postotak povećanja zahtijevao vrijeme.
Neben dem KI-Vorstoß plant TDK, den Absatz in bestehenden Geschäftsbereichen wie Kondensatoren und Sensoren für Automobilhersteller wie Tesla sowie mittelgroßen Batterien für Energiespeicherung und Drohnen auszubauen.
translated to Croatian:
Osim napretka u umjetnoj inteligenciji, TDK planira povećati prodaju u postojećim poslovnim područjima kao što su kondenzatori i senzori za proizvođače automobila poput Tesle te srednje velike baterije za skladištenje energije i dronove.
TDK ima dugu povijest u razvoju industrijskih materijala, počevši s preuzimanjem patenta za ferit od osnivača Kenza Saita, koji nije u srodstvu s trenutnim izvršnim direktorom, od dvojice profesora sa Sveučilišta u Tokiju koji su ga izumili 1930. Feritne jezgre poboljšale su zvuk radija i kvalitetu prijema televizora te su bile osnova za snimanje na kasetama. Ferit je i danas važna komponenta poslovanja za proizvode poput transformatora.
Analitičari i investitori pohvalili su Saita zbog povećanja slobodnog novčanog toka i ciljeva prinosa te planiranja restrukturiranja poslovnog portfelja. Cijena dionica ove je godine porasla za više od 45 posto.
Međutim, rizici ostaju, osobito u pogledu toga da prihodi i dalje u velikoj mjeri ovise o punjivim baterijama. „TDK mora pokazati investitorima da može provesti svoje planove, smanjiti ovisnost o baterijama za pametne telefone i postići svoje ciljeve,“ rekao je Ryosuke Katsura, viši analitičar u SMBC Nikko.
Danas 90 posto godišnjih prihoda od 2,1 bilijuna jena (13 milijardi američkih dolara) dolazi iz inozemstva, dok tvrtka širi svoj položaj u zemljama poput Indije, gdje proizvodi baterijske ćelije za Apple.
Poduzeće ostaje izloženo geopolitičkim rizicima jer značajan dio svojih prihoda još uvijek ostvaruje u Kini, koja ima snažnu kontrolu nad sirovinama. „Geopolitika je nešto što ne možemo kontrolirati,“ rekao je Saito i dodao da se poduzeće pokušava zaštititi od nestašica kroz partnerstva ili dugoročne ugovore za sirovine.
Za Saita i poduzeće sljedeća faza također će ovisiti o tome u kojoj će mjeri moći postići tehnološki napredak u novim proizvodima, kao što su čvrste baterije. Prošlog tjedna poduzeće je iznenadilo investitore najavom proboja u materijalima za male čvrste baterije, koje bi mogle znatno povećati energetsku gustoću i poboljšati performanse uređaja poput pametnih satova.
Iako je tvrtka upozorila, da bi keramički materijal učinio veće baterije lomljivijima, tehnički izazov u proizvodnji baterija za pametne telefone ne može biti svladan u dogledno vrijeme. „TDK naravno obraća pažnju na kratkoročno poslovanje. No, također ulažemo u dugoročne projekte,” rekao je Saito. „Moramo imati na umu moguće disruptivne tehnologije.”
