Planirano preuzimanje Virgin Money od strane Nationwide Building Society u vrijednosti od 2,9 milijardi funti prešlo je važnu prepreku nakon ogromne podrške članova zadruge na godišnjoj skupštini.

Više od 600.000 birača podržalo je upravu Nationwide na glavnoj skupštini u srijedu, pri čemu su sve odluke – uključujući reizbor uprave i pakete plaća direktora – dobile odobrenje od oko 95 posto ili više.

Glavna skupština smatrala se potencijalnom preprekom preuzimanju, jer su aktivisti pozvali članove da glasaju protiv svih odluka kako bi protestirali protiv odluke Nationwide-a da ne podvrgne preuzimanje posebnom glasanju članova. Iako članovi nisu trebali glasati posebno o dogovoru, glavna skupština smatrala se glasom povjerenja za vodstvo tvrtke.

Oko 95 posto birača također je glasalo za utrostručenje maksimalnog dugoročnog bonusa izvršne direktorice Nationwide, Debbie Crosbie, na 3,4 milijuna funti. Predsjednica Odbora za naknade, Tracey Graham, rekla je kako je Crosbiejeva plaća "znatno ispod" plaća njezinih kolega u drugim bankama i u donjem dijelu FTSE 100.

Sastanak u srijedu, koji se održao online, bio je dostupan za 16 milijuna članova Nationwidea, koji se smatraju klijentima s tekućim ili štednim računom ili hipotekama. Kao građevinska štedionica, Nationwide je u vlasništvu svojih klijenata, a ne dioničara.

Preuzimanje Virgin Moneyja, što će predstavljati najveće spajanje britanske banke od financijske krize, trebalo bi Nationwide učiniti drugim najvećim pružateljem hipotekarnih kredita i štednih računa te joj osigurati poziciju u segmentu poslovnih korisnika.

U posljednjoj poslovnoj godini Crosbie je primila plaću od 3,5 milijuna funti, uključujući naknadu od 1,7 milijuna funti za bonus koji je izgubila prilikom odlaska iz konkurentske banke TSB.

Članovi su također velikom većinom glasali za niz promjena u upravljanju, uključujući mogućnost predsjednika Nationwidea da odgodi sastanke, ukidanje dobne granice od 70 godina za direktore i ukidanje pravila koje diskvalificira direktore s duševnim bolestima.

Mikael Armstrong, koji vodi kampanju članova za glasanje o preuzimanju, ukazao je na "porast nezadovoljstva članova u vezi s vođenjem Nationwide", što prema njegovom mišljenju ukazuje na "nezadovoljstvo članova".

Unatoč blagom porastu, glasovi protiv predstavljali su samo mali dio članova. Predsjednik Nationwide-a, Kevin Parry, izjavio je da je na online glavnoj skupštini sudjelovalo manje od 200 osoba.

Armstrong, koji tvrdi da je u ožujku bio "izbačen" iz Nationwide, skupio je više od 5.000 potpisa za peticiju u kojoj poziva stambenu štedionicu da svojim članovima omogući pravo glasa pri kupnji Virgin Money.

Prosvjednici mjesecima tvrde da Nationwide "postupa protiv demokratskog etosa zadružnog društva" i da nije jasno hoće li klijenti biti u boljem položaju nakon sporazuma.

Nationwide hat darauf bestanden, dass sie keine gesetzliche Verpflichtung habe, den Deal zur Abstimmung zu stellen, und Crosbie erklärte der Financial Times im Mai, dass nur eine "winzige Minderheit" der Kunden gegen den Plan sei.

Translated heading in Croatian:
Nationwide je inzistirao da nema zakonsku obvezu staviti dogovor na glasovanje, a Crosbie je Financial Timesu u svibnju izjavio da je samo "malena manjina" klijenata protiv plana.

Bezugnehmend auf Armstrongs Behauptung der "Entbankung" erklärte die Bausparkasse, dass sie ihren gesetzlichen und regulatorischen Verpflichtungen nachkomme und "keine Kenntnis von einem Fall habe, bei dem Konten rein aufgrund politischer Äußerungen oder Meinungen geschlossen wurden".

„Nationwide nikada ne bi i nikada nije nikoga isključio iz bankarskih usluga samo zbog njegovih legalnih stavova“, rekao je Crosbie članovima.