Les résultats de recherche suggèrent que les acides gras pro-inflammatoires, souvent présents dans les aliments ultra-transformés (UPFs), sont détectables en quantités élevées dans les tumeurs du côlon. L'étude, publiée dans la revue spécialisée Gut, fournit de nouvelles indications sur la manière dont les habitudes alimentaires pourraient influencer le risque de cancer.

Des scientifiques ont analysé 162 échantillons de tumeurs de patients du Tampa General Hospital et ont trouvé dans les cellules cancéreuses de grandes quantités de lipides favorisant l'inflammation. Ces lipides sont des composants typiques des aliments ultratransformés. En même temps, les tumeurs présentaient un déficit en lipides anti-inflammatoires présents dans des aliments comme le poisson ou les noix.

« Lorsque le corps vit d'aliments ultra-transformés, la capacité à guérir les inflammations est supprimée. Cela soutient la croissance tumorale », a expliqué Timothy Yeatman, co-auteur de l'étude et professeur de chirurgie à l'Université de Floride du Sud.

Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus fréquent dans le monde avec 1,9 million de nouveaux cas et 900 000 décès en 2022. Particulièrement alarmant : Aux États-Unis, les taux de diagnostic chez les personnes de moins de 55 ans augmentent chaque année de 1 à 2 % depuis les années 1990.

Une étude antérieure de 2022 a déjà indiqué que la consommation d'UPF chez les hommes est associée à un risque accru de cancer colorectal. Chez les femmes, certains groupes d'aliments hautement transformés ont pu montrer des effets similaires.

L'industrie alimentaire critique l'état des études et souligne que les liens causaux entre les UPF et les risques pour la santé ne sont pas prouvés. Néanmoins, des experts comme Dipak Panigrahy de la Harvard Medical School soulignent l'importance de ces résultats : « Une nutrition précise, qui réduit l'inflammation, pourrait être une nouvelle méthode de prévention et de traitement du cancer colorectal. »

Il recommande un régime alimentaire qui compense les aliments ultratransformés par des alternatives saines comme le poisson gras, les graines et les noix.

La discussion sur l'influence des PUA devrait gagner en importance avec la possible nomination de Robert Kennedy au poste de ministre américain de la Santé. Kennedy a tenu l'industrie alimentaire responsable de l'augmentation des taux d'obésité et demande des mesures plus strictes pour la régulation.