Le géant pétrolier ExxonMobil annonce son entrée sur le marché florissant des batteries de voitures électriques. En acquérant les droits de forage d'une région dans le sud de l'Arkansas, l'entreprise exprime son ambition de devenir le principal fabricant de lithium. Ainsi, ExxonMobil réagit à la demande croissante de lithium, un élément clé des batteries de véhicules électriques.
Le territoire pour lequel ExxonMobil a acquis les droits de forage est même considéré comme "l'une des ressources en lithium les plus productives de leur genre en Amérique du Nord". La production de lithium prévue contribuera à la sécurité énergétique, soutiendra la production dans l'industrie des véhicules électriques et fera avancer la politique climatique des États-Unis. Avec ce projet, ExxonMobil souligne à nouveau son rôle de leader dans la transition énergétique.
Un regard sur le marché des véhicules électriques montre que la demande de l'industrie est forte. Le lithium, en tant qu'élément clé des batteries, est considéré comme essentiel. ExxonMobil a donc pour objectif de devenir le principal fournisseur de véhicules électriques et souligne l'importance du lithium pour la transition énergétique. "Ce projet innovant exploite l'expérience de plusieurs décennies d'ExxonMobil pour développer d'énormes réserves de lithium nord-américaines, avec des impacts bien moindres sur l'environnement que les exploitations minières traditionnelles", déclare Dan Ammann, président de ExxonMobil Low Carbon Solutions.
L'entreprise a déjà lancé son offre de produits de lithium sous la marque "Mobil Lithium" et prévoit de commencer sa première production de lithium d'ici 2027. Des opportunités de croissance sont également examinées à l'échelle mondiale. Les droits de forage pour la zone de 48,5 hectares ont déjà été acquis au début de l'année 2023, mais aucun détail financier n'a été communiqué. Selon le Wall Street Journal, les coûts s'élèvent cependant à environ 100 millions de dollars américains.
Cependant, l'expansion de la production de lithium en Arkansas marque seulement le début des ambitions d'ExxonMobil dans ce domaine. Il a déjà été rapporté que la filiale d'Exxon, Imperial Oil, a investi dans le projet de lithium en Alberta. Celui-ci est exploité en collaboration avec l'entreprise métallurgique E3 Lithium.
Pour la compagnie pétrolière, l'entrée dans le secteur du lithium semble être une étape importante pour réduire sa dépendance au marché pétrolier. C'est pourquoi l'entreprise souligne expressément les perspectives de croissance dans ce domaine. D'ici 2030, ExxonMobil prévoit de produire suffisamment de lithium pour répondre aux besoins de plus d'un million de véhicules électriques par an. L'entreprise est déjà en discussion avec des clients potentiels, dont des fabricants de véhicules électriques et de batteries.
