OBR remet en question l'héritage de Reeves – gouffre de dettes ou exagération alarmiste ?

Le débat fantôme autour du prétendu "trou de la dette" de 22 milliards de livres que Rachel Reeves aurait hérité du gouvernement conservateur a reçu un nouvel élan. Le contrôleur budgétaire officiel, l'Office for Budget Responsibility (OBR), exprime des doutes sur la présentation de la situation financière récente après le départ de Jeremy Hunt. L'OBR mentionne plutôt des coûts cachés de 9,5 milliards de livres attribués à l'actuelle ministre des Finances, Reeves. Le jugement sur l'héritage financier de Reeves a été publié parallèlement à l'évaluation de son premier budget de politique fiscale. Richard Hughes, chef de l'OBR, a illustré le vide financier avec une autodérision désarmante, affirmant qu'il n'est "pas un astronome" et qu'il ne sait pas analyser les "trous noirs". Cependant, il est clair que le ministère des Finances était déjà au courant des charges imminentes avant le budget de mars. Les documents ont révélé que l'héritage de Hunt laisse effectivement un déficit dans le budget public pour cette année. Cependant, il s'agit de moins de la moitié des 22 milliards de livres évoqués par Reeves, ce qui remet en question ses hausses d'impôts étendues, qui pourraient entrer dans les livres d'histoire britanniques. Hughes a noté que le gouvernement actuel a simultanément mis à disposition 23 milliards de livres pour augmenter les plafonds de dépenses pour cette année. Fait intéressant, ces dépenses proviennent à la fois de la compensation des lacunes financières existantes et de nouvelles politiques annoncées par le gouvernement depuis mars. Malgré les avertissements financiers, Reeves a décidé d'intensifier les dépenses et de ne pas seulement couvrir les déficits existants, mais de les dépasser. Au milieu du débat, le chancelier fantôme a accusé l'OBR de militantisme politique – une tournure ironique, puisque l'organisme a été fondé par son propre parti. Jeremy Hunt s'est plaint auprès de l'OBR et de la haute administration civile du moment délicat et de l'examen inhabituel, qui pourraient nuire à l'impartialité. La publication des résultats de l'enquête a été intentionnellement retardée en raison des informations prétendument "sensibles au marché" et a finalement été rendue nécessaire comme base pour l'évaluation plus large de la politique financière de Reeves. Les résultats dressent un tableau peu flatteur de la gestion de Hunt, en qualifiant le dépassement imminent des prévisions budgétaires de plus grave depuis la crise du COVID-19.