La crise du lithium frappe les géants chinois de l'industrie : Tianqi et Ganfeng en difficulté

Les géants chinois du lithium, Tianqi Lithium et Ganfeng Lithium Group, présentent des chiffres alarmants : neuf mois après le début de l'année, les deux entreprises restent dans le rouge, affectées par la chute inexorable des prix du métal pour batteries. Mercredi, les groupes ont publié leurs rapports, qui révèlent des défis importants pour le secteur alors que les prix baissent et qu'une surabondance inonde le marché. Tianqi a enregistré une perte de 5,7 milliards de yuans et a subi une nouvelle perte de 496 millions de yuans au troisième trimestre – un revers sévère après un bénéfice de 1,65 milliard de yuans l'année précédente. Malgré l'augmentation de la production et des ventes, la chute drastique des prix n'a pas pu être compensée. Ganfeng lutte également contre les conditions défavorables du marché : le producteur de lithium a déclaré un modeste bénéfice trimestriel de 120 millions de yuans, soutenu par un gain exceptionnel de 311 millions de yuans provenant de la réévaluation d'actifs financiers. Cela marque le premier bénéfice depuis quatre trimestres, mais les défis demeurent. La crise persistante a déjà conduit à des arrêts de projets dans le monde entier, des accords avortés et des réductions de production, les entreprises essayant de sauvegarder leurs marges. La société minière australienne Pilbara Minerals mettra prudemment ses installations en maintenance temporaire à partir de décembre, une démarche qu'Albemarle en Australie avait déjà entreprise il y a trois mois. Malgré ces obstacles, Ganfeng reste optimiste quant à la demande de lithium à moyen et long terme. L'entreprise prévoit pour l'année prochaine une croissance modérée de l'offre mondiale, compte tenu de l'état actuel des prix.