Le marché automobile thaïlandais en recul : Un retour sur septembre 2024

Le marché automobile thaïlandais poursuit sa descente, avec en septembre 2024 une baisse drastique des ventes de 37 %, atteignant 39 048 unités. L'année précédente, 62 086 véhicules avaient été vendus, selon les données récentes de la Federation of Thai Industries (FTI). Le ralentissement du marché perdure depuis près de deux ans – un développement sombre qui a suivi un bref moment de reprise en 2022, lorsque l'économie a connu un court regain après les bas niveaux de la pandémie de Covid. Le mois dernier a marqué la première fois depuis mi-2020 que les ventes mensuelles sont tombées sous les 40 000 unités. Selon Surapong Paisitpattanapong, porte-parole de la FTI, la situation du marché est fortement influencée par un taux élevé de rejet des demandes de financement automobile, qui atteint environ 60 %, les banques cherchant à éviter une hausse des prêts non performants. L'activité économique générale du pays s'est accélérée de 2,3 % au deuxième trimestre par rapport à l'année précédente. Cette dynamique s'est fortement appuyée sur le secteur des exportations, tandis que la croissance de la consommation privée est passée de 6,9 % à 4,0 %, malgré un secteur touristique florissant – reflet du moral des consommateurs atténué face à un niveau d'endettement élevé des ménages atteignant environ 90 % du PIB. La Thaïlande occupe actuellement la troisième place sur le marché automobile d'Asie du Sud-Est derrière l'Indonésie et la Malaisie. Les ventes ont chuté de 25 % au cours des neuf premiers mois de 2024, atteignant 438 654 unités contre 586 870 pour la même période de l'année précédente. La demande de pick-ups, souvent utilisés par les petits entrepreneurs, s'avère particulièrement faible. Dans le segment des véhicules électriques à batterie (BEV), les ventes ont diminué de 7 % en septembre par rapport à l'année précédente, atteignant 6 606 unités, tandis que les ventes depuis le début de l'année ont augmenté de 12 % pour atteindre 75 653 unités. La Commission nationale pour la politique des véhicules électriques a récemment exhorté le gouvernement à assouplir les incitations à la production de BEV afin de permettre aux producteurs – principalement des entreprises chinoises – de réduire leurs objectifs de production face à la demande stagnante. L'année dernière, des constructeurs automobiles chinois comme BYD, GAC Aion, Hozon et Great Wall Motors ont commencé à produire des BEV et des véhicules hybrides dans de nouvelles usines du pays. Toyota et Isuzu prévoient de lancer des pick-ups à batterie l'année prochaine. Malgré ces défis, la Thaïlande reste le plus grand producteur de véhicules de la région, bien que la production totale ait diminué de 19 % au cours des neuf premiers mois de 2024, atteignant 1 128 026 unités, et que la production pour l'exportation ait baissé de 4 % pour atteindre 774 175 unités.