Douglas Lamont, Alankomaalaisen suklaavalmistajan Tony's Chocolonelyn toimitusjohtaja, herättää huomiota - suklaalla, etiikalla ja runsaalla annoksella pragmatismia. Hän pitää itseään yrittäjänä, jolla on tehtävä, mutta ilman vaatimusta olla mielipidettä jokaiseen asiaan. Aikana, jolloin toimitusjohtajat esiintyvät yhä useammin poliittisina kommentaattoreina, Lamont kulkee tietoisesti toista tietä: "Minulla ei ole mielipidettä joka aiheesta, ja se on myös hyvä niin.
Ein Adventtikalenteri täynnä kyyneleitä ja tyhjä ikkuna
Kaikki alkoi kiistanalaisella askeleella: Vuonna 2021 Tony’s Chocolonely jätti adventtikalenteriinsa tahallaan yhden luukun tyhjäksi – sinne, missä olisi pitänyt olla suklaata. Mitä viesti tarkoitti? Viittaus eriarvoisuuteen ja lapsityövoimaan kaakaontuotannossa. Vanhemmat olivat järkyttyneitä, lapset itkivät ja verkossa keskusteltiin. Vuonna 2022 yritykseen liittynyt Lamont puolustaa päätöstä voimakkaasti: "Joulu ei ole vain tärkein aika suklaan myynnille, vaan myös tilaisuus välittää viestejä.
Aber diese Art von Aktivismus steht im Kontrast zu Lamonts genereller Haltung: Er vermeidet es bewusst, zu globalen Konflikten wie dem Nahostkonflikt oder US-amerikanischer Politik Stellung zu beziehen. „Man muss nicht zu allem eine Meinung haben“, sagt er in seinem farbenfrohen Büro in Amsterdam, das eher wie eine Kreativwerkstatt als wie die Zentrale eines Unternehmens aussieht.
Etiikka kohtaa kapitalismin – onko se edes mahdollista?
Lamont uskoo vahvasti, että yritysten on kannettava sosiaalista ja ympäristövastuuta – ei pelkästään "woke-kapitalismin" asenteesta, vaan vakaumuksesta. "Jos emme tee sitä pitkällä aikavälillä, olemme kaikki hukassa." Silti hän pysyy pragmaattisena: "Kapitalismi on hieno tapa ratkaista ongelmia.
Tonylla on kunnianhimoinen tavoite: muuttaa koko suklaateollisuus. Yritys maksaa Ghanan ja Norsunluurannikon viljelijöilleen lisämaksun tarjotakseen heille toimeentulon mahdollistavan tulon. Nämä ylimääräiset kustannukset vähentävät suoraan voittomarginaaleja – rohkea askel alalla, jota leimaa hintapaine ja epävakaat raaka-ainemarkkinat. Mutta Lamont on vakuuttunut: "Jos syömme vähemmän, mutta parempaa suklaata, voimme maksaa enemmän pavuista.
CEO Willy Wonka -tyylillä
Der ehemalige CEO von Innocent Drinks, einem Smoothie-Hersteller, hat unkonventionelles Denken verinnerlicht. Sein Arbeitsalltag ist eine Mischung aus strukturiertem Management und kreativen Momenten. Ob er in Amsterdam durchs Büro schlendert, spontane Gespräche mit Mitarbeitern führt oder die Produktionsstätten in Westafrika besucht – Lamont on mies, joka saa asioita aikaan. "Pidän siitä, että voin työskennellä tekijöiden kanssa. Teoria on tärkeää, mutta lopulta merkitystä on vain sillä, mikä toteutetaan.
Tony's Chocolonely on kasvussa 150 miljoonan euron liikevaihdolla vuonna 2023 – 2,7 miljoonan euron tappiosta huolimatta. Mutta tavoite on selvä: "Voimme olla miljardin dollarin liikevaihtoa tekevä brändi", Lamont selittää. Ja tämä ilman yritystä ainutlaatuiseksi tekevien eettisten periaatteiden luovuttamista.
Kritiikki ja haasteet – Läpinäkyvyys avaimena
Tony's Chocolonely on luonut mainettaan läpinäkyvyydellä. Kun lasten määrä yrityksen toimitusketjussa kasvoi kaksi vuotta sitten, Tony's itse julkaisi luvut. Lamont: "Länsi-Afrikan olosuhteet ovat erittäin monimutkaisia. Jos teemme virheitä, meidän on puhuttava niistä ja analysoitava niitä.
Doch nicht alle sind überzeugt. Kritiker werfen Tony’s vor, moralisch predigend aufzutreten, während andere Hersteller in der Branche zu wenig tun. Lamont kontert: „Ich wünschte, die großen Player würden einfach mal ihre Probleme offenlegen. Aber das passiert nicht.“
Vastuun hinta
Suklaateollisuus kohtaa valtavia haasteita: nousevat raaka-aineiden hinnat, ilmastonmuutos, läpinäkymättömät toimitusketjut. Tony's vastaa ainutlaatuisella liiketoimintamallilla: suklaan myynnin lisäksi yritys tarjoaa "Open Chain" -alustansa kautta muille yrityksille, kuten Ben & Jerry'sille, mahdollisuuden ostaa eettisesti tuotettuja kaakaopapuja. Lähestymistapa, joka ei ainoastaan haasta kilpailijoita, vaan voisi myös muuttaa koko teollisuuden kestävästi.
