Meta, Facebookin emoyhtiö, lahjoitti ensimmäistä kertaa miljoona dollaria Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin virkaanastujaisjuhlien rahastoon. Tämä askel viittaa strategiseen lähestymiseen tulevaan presidenttiin sen jälkeen, kun Trumpin ja Metan toimitusjohtajan Mark Zuckerbergin välinen suhde on ollut kireä viime vuosina.
Lahjoitus merkitsee merkittävää suunnanmuutosta Metalta. Trumpin presidenttikauden aikana yhtiö merkitsi tai poisti useita silloisen presidentin sisältöjä, mikä johti konservatiivipiirien kritiikkiin. Tammikuun 6. päivän tapahtumien jälkeen vuonna 2021 Meta jäädytti Trumpin tilit Facebookissa ja Instagramissa. Vasta tämän vuoden heinäkuussa nämä rajoitukset poistettiin, Trumpin varoittaessa, että hän aikoo panna "vaalipetokset" tililleen ja että "ZUCKERBUCKS" ei ole turvassa.
Meta-johtaja Zuckerberg korosti äskettäin, että yritys pyrkii poliittiseen neutraaliuteen ja on vähentänyt poliittisen sisällön osuutta alustoillaan. Zuckerberg kirjoitti kuitenkin kirjeessään republikaanien johtamalle edustajainhuoneen oikeuskomitealle, että Bidenin hallinto on pandemian aikana "toistuvasti painostanut" Metaa sensuroimaan tiettyjä Covid-19-sisältöjä.
Metan viimeisin lahjoitus ei ole vain symbolinen, vaan signaali uudelle hallitukselle, erityisesti Trumpin ilmoittamaan teknologiapolitiikkaan liittyen. Meta haluaa ilmeisesti ottaa aktiivisen roolin strategisissa keskusteluissa Yhdysvaltojen teknologisesta johtajuudesta. Nick Clegg, Metan kansainvälisten asioiden johtaja, totesi, että Zuckerberg haluaa osallistua vahvemmin esimerkiksi tekoälyä koskeviin teemoihin.
Lahjoitus ja lähentyminen tapahtuvat teknologia-alan kiivaassa kilpailussa Trumpin tuen voittamisesta. Elon Musk, X:n (entinen Twitter) toimitusjohtaja, on tulevan presidentin läheisimpiä neuvonantajia, ja Silicon Valleyn sijoittaja David Sacks on nimitetty tekoäly- ja kryptovaluuttaedustajaksi.
Vasta hiljattain Zuckerberg söi Trumpin kanssa tämän Mar-a-Lago-tilalla. Meta kommentoi, että Zuckerberg oli "kiitollinen" kutsusta ja kuvasi nykyistä vaihetta "tärkeäksi amerikkalaisen innovaation tulevaisuudelle".
Mitään ponnisteluja välejä tasoittaakseen on Meta yrittänyt asemoida itsensä hallituksen kumppaniksi keskeisissä teknologia- ja talousasioissa lahjoituksen ja tuoreiden lausuntojen avulla.
