Espanjan hallitus on määrännyt neljälle niin sanotulle halpalentoyhtiölle yhteensä yli 150 miljoonan euron sakot luvattomista lisäkustannuksista käsimatkatavaroille ja muista käytännöistä. Sakot koskevat lentoyhtiöitä Ryanair, easyJet, Vueling ja Volotea, kuten valtion televisiokanava RTVE ja muut mediat raportoivat perjantaina viitaten Madridin sosiaalisten oikeuksien ja kuluttajansuojan ministeriöön.
Vasemmistohallitus vahvisti nämä tiedot, mutta ei aluksi halunnut antaa lisätietoja. Media ja Espanjan kuluttajansuojayhdistys Facua, joka viime kesänä sai ministeriön aloittamaan seuraamusmenettelyt, kutsuivat sakkoa "historialliseksi". Facuan pääsihteeri Rubén Sánchez totesi: "Juuri tätä varten me työskentelemme, lopettaaksemme petokset ja laittomat käytännöt."
Oikeus- ja talousasioiden johtaja Euroopan kuluttajajärjestössä (BEUC), Agustín Reyna, kiitti Espanjan viranomaisten päätöstä "vahvana ja toivottavana signaalina". Hän vaati EU:n laajuisia standardeja käsimatkatavaroiden sääntelylle, jotta lentoyhtiöiden vaatimuksia kuluttajille voitaisiin yhdenmukaistaa ja lentomatkustajia helpottaa.
Der spanische Verband ALA, der mehr als 60 im EU-Land tätige Airlines vertritt, kritisierte die Entscheidung scharf. In einer Mitteilung hieß es, dass ein Verbot der Handgepäckgebühren den Verbrauchern schaden werde, insbesondere den 50 Millionen Passagieren, die kein Handgepäck in der Kabine mitführen. ALA argumentierte, dass den Passagieren die Möglichkeit genommen werde, nur für das zu zahlen, was sie tatsächlich benötigen.
Suomen kielellä:
Espanjan lentoyhtiöiden liitto ALA, joka edustaa yli 60 EU-maassa toimivaa lentoyhtiötä, arvosteli päätöstä jyrkästi. Lausunnossa todettiin, että käsimatkatavarapalkkion kieltäminen vahingoittaisi kuluttajia, erityisesti niitä 50 miljoonaa matkustajaa, jotka eivät kanna käsimatkatavaraa matkustamossa. ALA:n mukaan matkustajilta vietäisiin mahdollisuus maksaa vain siitä, mitä he todella tarvitsevat.
Tutkimukset aloitettiin sen jälkeen, kun useat halpalentoyhtiöt tiukensivat käsimatkatavarasääntöjään. Ministeriö väitti, että tämä käytäntö rikkoi Espanjan lakia, koska perinteisesti lipun hintaan sisältyneet palvelut laskutettiin nyt erikseen. Lisäksi lentoyhtiöiden mainonnassa tuotiin usein esiin vain hinta ilman lisäkustannuksia, mikä antoi niille paremman sijoituksen hakukoneissa.
Tutkimukset koskivat myös muita kiistanalaisia käytäntöjä kuten lisämaksuja paikkavarauksista, erityisesti alaikäisten tai avuntarpeessa olevien henkilöiden saattajille. Lentoyhtiöt voivat valittaa ministeriön päätöksestä. RTVE raportoi, että lentoyhtiöiden yhdistys ALA ei sulje pois oikeudellisia askeleita.
Pörsseissä asianomaisten lentoyhtiöiden osakkeet reagoivat eri tavoin. EasyJetin osakkeet nousivat Lontoossa hetkellisesti 0,24 prosenttia 4,62 puntaan, kun taas Ryanairin osakkeet nousivat Dublinin EURONEXTissä 0,87 prosenttia 17,45 euroon.
