Maailmanlaajuisesti kovasti kilpailtu sähköautomarkkina on viime vuosina ollut erityisesti kiinalaisten yritysten hallitsema, kuten tähtisijoittaja Warren Buffettin tukema BYD, joka viimeisellä neljänneksellä syrjäytti jopa Yhdysvaltalaisen sähköautovalmistaja Teslan maailmanmarkkinajohtajan asemasta. Kuitenkin kilpailijat ovat aktiivisia ei ainoastaan Kiinan markkinoilla, vaan he haluavat myös vakiinnuttaa asemansa Euroopassa ja Yhdysvalloissa.

Teslan toimitusjohtajan Elon Muskin huomion keskipisteenä on erityisesti Kiina. Teslan tulosten esittelyn yhteydessä hän ilmaisi huolensa kiinalaisista kilpailijoista ja vaati jopa kaupan esteitä kotimaisten autoteollisuusyritysten suojelemiseksi. Musk pitää kiinalaisia tuontiautoja eksistentiaalisena uhkana Teslalle ja muille maailmanlaajuisesti toimiville autonvalmistajille.

Alliance for American Manufacturing (AAM), voittoa tavoittelematon yhteistyöhanke johtavien amerikkalaisten valmistajien ja United Steelworkers'n välillä, varoittaa kiinalaisten autonvalmistajien aggressiivisesta strategiasta. Raportissaan "Yhteentörmäyskurssilla: Kiinan eksistentiaalinen uhka amerikkalaiselle autoteollisuudelle ja sen reitti Meksikon kautta" AAM kuvailee kiinalaisten tuontien vaaraa Meksikon kautta Yhdysvaltoihin.

Raportin mukaan kiinalaiset autonvalmistajat pyrkivät vahvasti Meksikoon rakentaakseen suuria kokoonpanotehtaita. Economic Policy Instituten analyysi osoittaa, että Kiinan suorat ulkomaaninvestoinnit Meksikoon kasvoivat vuosien 2018 ja 2022 välillä 126 prosenttia, ja suurin osa näistä investoinneista suuntautuu autoteollisuuteen. Meksiko on Kiinan autojen toiseksi suurin tuontimaa, mutta suurin osa näistä autoista kuitenkin viedään Yhdysvaltoihin.

Meksiko on osa NAFTA:n seuraajasopimusta USMCA:a, joka myöntää Meksikosta ja Yhdysvalloista tuleville ajoneuvoille tullivapauden tietyin ehdoin. Tämän ansiosta kiinalaiset autonvalmistajat, jotka rakentavat tehtaita Meksikoon, voivat saada epäsuorasti pääsyn Yhdysvaltain markkinoille NAFTA-alueen kautta.

AAM varoittaa, että kiinalaiset autonvalmistajat ovat vuosien ajan saaneet taloudellista ja sääntelyyn liittyvää tukea, minkä ansiosta niillä on tuotannon ylikapasiteettia ja runsaasti rahaa. Kotimaiselle autoteollisuudelle tämä on merkittävä uhka, joka voi johtaa työpaikkojen menetyksiin ja kapasiteetin vähentämiseen ellei toimenpiteisiin ryhdytä.

Organisaatio suosittelee näin ollen liittovaltion tason poliittisille päättäjille toimenpiteitä kotimaisen autoteollisuuden suojelemiseksi. Tähän kuuluu muun muassa tullien korottaminen kiinalaisille autoille ja alkuperäsääntöjen tiukentaminen tulevan USMCA:n tarkistuksen yhteydessä vuonna 2026. Lisäksi tulisi toteuttaa ylimääräisiä toimenpiteitä pakkotyövoiman käyttöä vastaan kiinalaisessa autoteollisuudessa. AAM on sitä mieltä, että Washingtonin tulisi toimia kotimaisen autoteollisuuden suojelemiseksi kiinalaisen tuontikilpailun uhkalta.