Elon Musk, Tesla:n toimitusjohtaja, ja entinen Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ovat tehneet odottamattoman liiton, vaikka heillä on keskeisessä asiassa täysin erilaiset näkemykset: sähköajoneuvot (EV:t). Samaan aikaan kun Musk on sähköisen liikkuvuuden edelläkävijä, Trump on toistuvasti kampanjoinut EV:itä vastaan.
Viime viikkoina on kuitenkin kehittynyt hienovarainen aselepo, joka selittää, kuinka Musk voi perustella tukensa Trumpille. Trump korostaa nyt, että hän hyväksyy sähköautot, kunhan hallitus ei pakota niiden ostoa. Musk puolestaan on vahvistanut olevansa valmis luopumaan sähköautojen valtiontuista.
Lopettakaa tukiaiset. Se auttaa vain Teslaa," twiittasi Musk viime viikolla vastauksena Teslan kannattajien kritiikkiin hänen uudesta poliittisesta liittoutumisestaan.
Musk, joka on vuosia työskennellyt autoteollisuuden sähköistämisen parissa, vaikuttaa nyt olevan valmis nostamaan sillan EV-tulevaisuuteen, kun taas kilpailijat yrittävät vielä ylittää sen. Riskinä on, että Tesla jää Yhdysvalloissa yksin EV-puolelle, kun taas muut yritykset siirtyvät puolustuskannalle ja laajempi sähköinen siirtymä voi epäonnistua.
Trump on hyödyntänyt autojen sähköistämistä hyökätäkseen presidentti Bidenia vastaan ja väittää, että kalliita sähköautoja pakotetaan amerikkalaisille, mikä voisi vaarantaa työpaikkoja. "Nämä kirotut laitteet eivät aja tarpeeksi pitkälle ja ovat liian kalliita," sanoi Trump syyskuussa Detroitin lähellä pidetyssä tilaisuudessa.
Ympäristönsuojeluvirasto EPA on ilmoittanut, että se ei aseta EV-määräystä. Republikaaniset kriitikot väittävät kuitenkin, että Bidenin hallinnon tiukentuvat päästöstandardit käytännössä edellyttävät, että sähköajoneuvojen osuus tulevista autokaupoista kasvaa jatkuvasti.
Sähköautojen politisointi viimeisten 18 kuukauden aikana on hidastanut myynnin kasvua ja häirinnyt autonvalmistajien suunnitelmia, jotka olivat aiemmin ilmoittaneet kunnianhimoisista tavoitteista lisätä tuotantoa. Myös Tesla on kärsinyt myynnin laskusta.
Trumpin ja Muskin keskustelujen tuloksia on alkanut näkyä julkisesti viime kuukausina. Viime kuussa Trump muutti sävyään Arizonassa ja sanoi: "Olen suuri sähköautojen fani, pidän Elonista." Muutamaa päivää myöhemmin Teslan yhtiökokouksessa Musk vahvisti, että he ovat puhuneet sähköautoista.
„Voin olla vakuuttava," sanoi Musk nauraen. Hän lisäsi, että monet Trumpin ystävistä omistavat nyt Tesla-ajoneuvoja ja että entinen presidentti on Cybertruckin "valtaisa fani.
Trumpille tämä lähentyminen näyttää toimivan. Hän on saanut Muskin täyden tuen ja sen myötä lähes 200 miljoonan seuraajan alustan X:ssä sekä mahdollisesti taloudellista tukea kampanjaansa varten.
Muskille se voi olla niin yksinkertaista kuin ystävä Valkoisessa talossa, joka on valmis kuuntelemaan häntä sen jälkeen, kun hänen suhteensa Bideniin oli muuttunut katkeraksi ja syyttelyksi. Muskin äiti on julkisesti valittanut siitä, kuinka huonosti hän uskoo demokraatin kohdelleen poikaansa.
Vuonna 2020 Trump kutsui Muskia "yhdeksi suurista neroistamme, ja meidän täytyy suojella neroamme." Republikaanien puoluekokous korosti ohjelmassaan kaupallisen avaruussektorin laajentamisen merkitystä. JD Vance, Trumpin varapresidenttiehdokas, sanoi äskettäin: "Elon Musk on tavallaan paluu vanhempaan amerikkalaisten yrittäjien sukupolveen.
Puheessaan puoluekokouksessa torstaina Trump vahvisti aikomuksensa lopettaa ensimmäisenä päivänä uuden hallintonsa aikana EV-politiikat, joista hän ei pidä. Mutta hän korosti jälleen: "Kannatan sähköautoja, niillä on oma käyttötarkoituksensa, mutta jos joku haluaa ostaa bensiinikäyttöisen auton... tai hybridin, hänen pitäisi voida tehdä niin.
