PwC Kiina on vaarassa joutua Kiinan viranomaisten massiivisten liiketoimintarajoitusten kohteeksi, joiden odotetaan tulevan voimaan syyskuussa. Tämä sanktio, joka saattaa sisältää kuuden kuukauden liiketoiminnan keskeytyksen ja mahdollisesti korkean sakon, olisi kovin toimenpide, joka on koskaan kohdistettu johonkin Kiinan suurista neljästä tilintarkastusyhtiöstä. Tämän kurinpitotoimen taustalla on PwC:n kiistanalainen tilintarkastus romahtaneelle kiinteistökehittäjälle Evergrandelle.
Kiinan arvopaperiviranomainen ilmoitti maaliskuussa, että Evergrande oli paisuttanut liikevaihtoaan Manner-Kiinassa lähes 80 miljardilla Yhdysvaltain dollarilla kahtena vuonna ennen maksukyvyttömyyttään vuonna 2021 – huolimatta PwC Chinan myönteisestä tarkastuskertomuksesta. Tuleva rangaistus on osa tiukennettua tarkastelua tilintarkastajien roolista talousskandaaleissa, erityisesti kriisien koettelemassa kiinteistöalalla, joka aikoinaan muodosti noin neljänneksen Kiinan bruttokansantuotteesta.
Vaikka rangaistus ei välittömästi vaaranna PwC Zhong Tianin, paremmin tunnettu nimellä PwC China, olemassaoloa, sillä on silti merkittäviä vaikutuksia. PwC China oli vuonna 2022 7,9 miljardin RMB:n (1,1 miljardin dollarin) liikevaihdolla maan suurin tilintarkastusyritys. Sanktiot estäisivät PwC Chinaa allekirjoittamasta tilinpäätöksiä, osallistumasta pörssilistautumisiin ja suorittamasta muita säänneltyjä toimintoja.
Tuleva kansallinen sulku varjostaisi viime vuoden kolmen kuukauden Deloitte-keskeytystä vakavien tarkastusvirheiden vuoksi, kun työskenteli China Huarong Asset Managementin kanssa. Tuolloin Deloitte joutui maksamaan 31 miljoonan dollarin sakon.
Monet pörssiyhtiöt Manner-Kiinassa eivät saa työskennellä viranomaisten sanktioiman tilintarkastajan kanssa kolmen vuoden kuluessa. PwC Kiina on jo menettänyt tänä vuonna vähintään kaksi kolmasosaa mannermaisten pörssiyritysten tuloista, kun nämä ovat siirtyneet muihin yrityksiin – merkki Evergrande-tilintarkastuksen laajakantoisista seurauksista.
Jotkut PwC:n valtiolliset asiakkaat, mukaan lukien Kiinan keskuspankki, yrittävät julkaista puolivuotistuloksensa etukäteen vahinkojen minimoimiseksi. Kiinan keskuspankki on siirtänyt julkaisupäiväänsä päivän verran aikaisemmaksi eli 29. elokuuta, koska PwC:tä vastaan odotetaan sanktioiden julkistamista elokuun loppuun mennessä.
PwC Kiina pyrkii sillä välin rauhoittamaan ja varmistamaan, että sen suurimmat kansainvälisesti noteeratut asiakkaat, kuten Alibaba ja Tencent, voivat saada vuoden 2024 tilinpäätökset valmiiksi. Lisäksi yritys yrittää tehdä tulevia palvelusopimuksia vuodelle 2025 pitääkseen mahdollisimman paljon liiketoimintaa.
Ottaen huomioon tulevat pakotteet ja asiakkaiden menetyksen, PwC Kiina on jo alkanut nopeuttamaan irtisanomisia toimipaikoissaan kustannusten vähentämiseksi. Lausunnossaan PwC Kiina totesi, että "ei ole asianmukaista kommentoida käynnissä olevaa sääntelytapaa.
