Walgreens Boots Alliance -yhtiön osakkeet laskivat alimmilleen 27 vuoteen, kun apteekkiketju laski tulosennustettaan ja ilmoitti uusista myymälöiden sulkemisista. Syynä ovat vaikeudet apteekkitoiminnassa ja taloudellisesti rasittuneet yhdysvaltalaiset kuluttajat.

Walgreens- ja Duane Reade -merkkien alla yritys ylläpitää yli 8 000 myymälää Yhdysvalloissa, sen suurimmalla markkina-alueella. Lisäksi Walgreens omistaa noin 2 000 Boots-apteekkia Yhdistyneessä kuningaskunnassa sekä toimipisteitä useissa muissa maissa.

Yhdysvaltain apteekit ovat paineen alla lääkkeiden alhaisempien korvausten ja kuluttajien vähentyneiden menojen vuoksi, joita inflaatio rasittaa. Walgreens viittasi torstaina lisääntyneisiin alennuksiin ja varkauksiin, jotka heikentävät Yhdysvaltojen vähittäiskaupan marginaaleja.

„Yhdysvaltain apteekkien vähittäiskaupassa olemme edelleen nähneet painetta Yhdysvaltain kuluttajia kohtaan. Asiakkaamme ovat tulleet entistä valikoivammiksi ja hintatietoisemmiksi ostoksissaan“, sanoi toimitusjohtaja Tim Wentworth analyytikoille. Hän vihjasi myös, että Boots UK:n mahdollinen myynti tai pörssilistautuminen on poissuljettu.

Yritys ilmoitti toukokuussa päättyneen kolmannen vuosineljänneksen oikaistuksi nettotulokseksi 545 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, mikä on 36,5 prosentin lasku verrattuna edellisvuoden 860 miljoonaan dollariin. Walgreens laski vuosikohtaista osakekohtaista tulosennustettaan noin 12 prosenttia.

Walgreensin osakkeet, jotka olivat laskeneet jopa 45 prosenttia vuoden aikana, laskivat torstai-iltapäivänä 25 prosenttia. Kilpailevan ketjun CVS:n osakkeet laskivat 4,7 prosenttia.

Wentworth, entinen terveysvakuutusasiantuntija, astui viime lokakuussa Walgreensin johtoon ja korvasi Rosalind Brewerin, jonka kahden ja puolen vuoden toimikauden aikana osakekurssi laski merkittävästi.

Hruver oli Stefano Pessinan, Walgreens Boots Alliancen perustajan ja sen suurimman osakkeenomistajan, Starbucksilta rekrytoima.

„Olemme siinä pisteessä, että nykyinen apteekkimalli ei ole kestävällä pohjalla, ja toimintaympäristömme haasteet vaativat meitä lähestymään markkinoita eri tavalla“, sanoi Wentworth.

Here is the translation of the heading to Finnish:

„Muutokset ovat väistämättömiä“ 25 prosentille Yhdysvaltain myymälöistä, jotka eivät ole tuottaneet operatiivista voittoa Walgreensille, sanoi Wentworth analyytikoille, ja merkittävä osa näistä suljetaan seuraavien kolmen vuoden aikana.

Manmohan Mahajan, Walgreensin talousjohtaja, sanoi, että yritys on sulkenut viimeisen kymmenen vuoden aikana jo 2 000 toimipistettä.

Walgreens korosti Boots'in panosta kansainväliseen osastoon, erityisesti vähittäismyynnin kasvua. Vertailukelpoiset vähittäismyyntiluvut kasvoivat raportointijaksolla 6 prosenttia kauneusmerkkien ja myymälöissä asioivien asiakkaiden määrän lisääntymisen myötä.

Nottinghamissa sijaitseva yritys on ollut täysin Walgreensin omistuksessa vuodesta 2014. Spekulaatiot tulevasta omistajuudesta alkoivat tammikuussa, kun Wentworth sanoi, että kaikkia strategisia vaihtoehtoja tarkastellaan kestävän pitkän aikavälin arvon luomiseksi osakkeenomistajille.

Walgreens oli aiemmin hylännyt suunnitelmat 175 vuotta vanhan yrityksen myymiseksi ja ilmoittanut, että vaikka kiinnostus oli ollut "merkittävää", tarjoukset eivät heijastaneet mahdollisuuksia saavuttaa yrityksen arvoa.

Wentworth sanoi torstaina: "Tarkistuksemme Boots UK:sta on osoittanut, että meillä on houkuttelevia vaihtoehtoja vapauttaa arvoa tässä liiketoiminnassa. Vaikka uskomme, että oikeaan aikaan Boots herättää suurta kiinnostusta, sen kasvu, strateginen vahvuus ja kassavirta ovat edelleen tärkeitä panoksia yritykselle.

Olemme edelleen sitoutuneet investoimaan Boots UK:iin ja löytämään innovatiivisia tapoja tämän liiketoiminnan potentiaalin hyödyntämiseksi", hän lisäsi.