Novo Nordisk, tanskalainen lääkeyhtiö, ilmoitti maanantaina investoivansa 4,1 miljardia dollaria laajentaakseen tuotantokapasiteettiaan Yhdysvalloissa. Tavoitteena on vastata kasvavaan kysyntään sen suosittujen painonpudotuslääkkeiden osalta.

Investointi kattaa 1,4 miljoonan neliöjalan tuotantolaitoksen rakentamisen lähellä Raleighia, Pohjois-Carolinassa, mikä kaksinkertaistaa alueen koon. Lisäkapasiteetin on tarkoitus tulla käyttöön vuosien 2027 ja 2029 välillä.

Tämä askel tapahtuu samaan aikaan, kun Novo Nordisk kilpailee Eli Lillyn kanssa suuremmasta osuudesta uusien diabeteksen ja painonpudotuksen lääkkeiden, tunnetaan GLP-1:inä, markkinoilla. Näiden markkinoiden odotetaan tänä vuonna tuottavan 42 miljardia dollaria ja kasvavan 130 miljardiin dollariin vuoteen 2030 mennessä.

Sekä Novo Nordiskin painonlaskulääke Wegovy että sen diabeteslääke Ozempic, samoin kuin Eli Lillyn kilpailevat tuotteet Zepbound ja Mounjaro, ovat viime kuukausina kärsineet puutteista, kuten Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA raportoi.

Molemmat yritykset ovat investoineet miljardeja tuotantokapasiteettinsa kasvattamiseen. Novo Nordisk on tänä vuonna suostunut maksamaan 11 miljardia dollaria Catalentin kolmesta "Fill and Finish" -sivustosta. "Fill and Finish" -prosessissa lääkkeet valmistetaan ja täytetään ruiskuihin.

Uusimman investoinnin myötä Novo Nordisk on tänä vuonna sitoutunut yhteensä 6,8 miljardiin dollariin omien tuotantokapasiteettiensa kasvattamiseksi. Viime vuonna yhtiö ilmoitti suunnittelevansa 6,5 miljardin dollarin investointia uuteen tuotantopaikkaan Tanskassa lisätäkseen semaglutidin, sen painonhallintatuotteissa käytettävän vaikuttavan aineen, tuotantoa.

Eli Lilly ilmoitti viime kuussa investoivansa 5,3 miljardia dollaria tuotantopaikkaan kotivaltiossaan Indianassa valmistakseen tirzepatidia, sen painonpudotustuotteiden vaikuttavaa ainetta. Vuodesta 2020 lähtien Eli Lilly on investoinut 18 miljardia dollaria tuotantolaitosten rakentamiseen viidellä paikkakunnalla Yhdysvalloissa ja Euroopassa.

Lars Fruergaard Jørgensen, Novo Nordiskin toimitusjohtaja, kuvaili investointia "uudeksi selkeäksi merkiksi pyrkimyksistämme kasvattaa tuotantoamme vastataksemme kasvavaan maailmanlaajuiseen tarpeeseen elämää muuttaville lääkkeillemme". Pohjois-Carolinan laitos tulee myös edistämään lääkkeiden tuotantoa muita kroonisia sairauksia vastaan.

Novo Nordiskilla on riittävästi "Fill and Finish" -kapasiteettia valmistaakseen tänä vuonna arviolta 850 miljoonaa injektiokynää kaikille diabetes- ja painonpudotustuotteilleen, Financial Timesin saamien toimialan arvioiden mukaan.

Kasvava kysyntä laihdutustuotteille on tehnyt Novo Nordiskistä Euroopan arvokkaimman yrityksen, sen markkina-arvo oli maanantai-iltapäivänä 636 miljardia dollaria.

Uusi tuotantolaitos Claytonin kaupungissa, Pohjois-Carolinassa, luo 1 000 uutta työpaikkaa ja täydentää alueella jo olevia 2 500 työntekijää. Novo Nordisk on ollut Claytonissa vuodesta 1993.