Flagship Pioneering, riskipääomarahasto, joka perusti Modernan, suunnittelee sarjaa uusia bioteknologiayrityksiä, jotka hyödyntävät generatiivista tekoälyä lääkeaineiden löytämisessä. Tämä tapahtuu sen jälkeen, kun se on saanut tukijoiltaan 3,6 miljardia Yhdysvaltain dollaria rahoitusta.
Osana äskettäistä varainhankintaa riskipääomarahasto keräsi 2,6 miljardia dollaria kahdeksannelle rahastolleen ja 1 miljardin dollaria rinnakkaisille rahastoille, jotka sijoittavat tiettyihin sektoreihin, kuten tiettyihin diagnostisiin testeihin tai terapeuttisiin hoitoihin. Flagshipin odotetaan keräävän lisää varoja kahdeksannelle rahastolleen myöhemmin tänä vuonna saavuttaakseen sijoitusvälineensä 3 miljardin dollarin tavoitteen.
Suurin osa Flagshipin kahdeksannen rahaston investoinneista keskittyy alustoihin, jotka hyödyntävät tekoälyä uudentavalla tavalla lääkekehityksessä, sanoo vuonna 2000 Flagshipin perustanut Noubar Afeyan. "Jokainen varallisuuskokonaisuus, jonka keräämme, tukee noin 25 yritystä; en olisi yllättynyt, jos suurin osa kahdeksannen rahaston yrityksistä ei olisi toteutettavissa ilman tekoälyä", sanoi Afeyan.
Flagshipin kehittämiin ideoihin kuuluu tekoälyn käyttö uusien kemiallisten materiaalien luomiseen, jotka toimivat lääkkeiden rakennuspalikoina, sekä hypoteesien luomisen automatisointi tiedemiehille. "Tekoäly on mielikuvituksesi proteesi – kykysi tehdä dramaattisia hyppyjä muuttuu näiden työkalujen avulla merkittävästi", sanoi Afeyan. Rahat Flagshipin kahdeksannesta rahastosta käytetään seuraavien kolmen vuoden aikana.
Flagship, jonka portfoliossa on 40 yritystä, ei rahoita vain biotekniikan startup-yrityksiä, vaan kehittää myös itse niiden ideat ja rakentaa ne alusta alkaen ennen ulkopuolisten sijoittajien mukaan ottamista.
Flagshipin viimeisimmän varainhankinnan päättyminen on positiivinen merkki riskisijoittamisesta biotekniikkaan, joka pyrkii toipumaan pandemian aiheuttaman nousukauden loppumisesta ja useista koronnostoista johtuneesta laman jälkeen.
Arch Venture Partners, toinen johtava biotekniikan sijoittaja, aloitti tänä vuonna 3 miljardin dollarin rahaston keräämisen. Flagship sulki viimeisen rahastonsa, joka keräsi ennätysmäärän, 3,4 miljardia dollaria, pandemian aikana kesäkuussa 2021.
Flagship, joka sijaitsee Cambridgessa, Massachusettsissa, hallinnoi yhteensä 14 miljardin dollarin varoja ja kuuluu siten maailman suurimpiin erikoistuneisiin biotekniikkasijoittajiin. Pääomasijoitusrahasto on tehnyt jo suuria investointeja tekoälyyn, mukaan lukien Generate Biomedicines, joka päätti viime vuonna biotekniikan suurimman rahoituskierroksen.
Flagships Investointistrategia keskittyi tyypillisesti platform-yritysten perustamiseen, joiden tavoitteena on mullistaa jokin lääketieteen ala, kuten Modernan mRNA-alusta, joka tuotti läpimurtokoronarokotteen. Afeyan kuitenkin selitti, että pääomasijoitusrahasto sijoittaa yhä enemmän bioteknologia-alan yrityksiin, jotka keskittyvät yksittäisten lääkkeiden kehittämiseen.
Vähintään neljännes viimeisen rahaston sijoituksista tuli Flagship Pioneering Medicinesin yksiköltä, joka tekee yhteistyötä lääkeyritysten kuten Novo Nordiskin ja Pfizerin kanssa lääkkeiden kehittämisessä. "Olemme ehdottomasti vastanneet kritiikkiin: 'Eivätkö alustat kestä pitkään ja vaikka ne tuovatkin suuren tuoton, eikö siihen mene kuusi, seitsemän, kahdeksan vuotta?'", sanoi Afeyan. "Vastaus on, että meillä on nyt tusina ohjelmaa ja todennäköisesti seuraavan puolentoista vuoden aikana kaksi tusinaa yksittäistä ohjelmaa.
