Espanjan hallitus on antanut vihreää valoa Orange España ja MásMóvil -yritysten fuusiolle. Digitaalisen muutoksen ministerin, José Luis Escriván mukaan yhdistyminen luo maan suurimman telekommunikaatioalan konsernin, jonka arvioidaan olevan 18,6 miljardin euron arvoinen. Euroopan komissio oli jo helmikuussa antanut vihreää valoa kaupalle. Nyt fuusion tieltä on poistettu kaikki esteet.

"Tämän fuusion tuloksena on johtava tarjoaja Espanjassa, jolla on yli 30 miljoonaa matkapuhelinasiakasta, yli 7 miljoonaa laajakaista-asiakasta ja yli 2 miljoonaa televisioasiakasta", Escrivá selitti tiistaina Madridissa toimittajille. Fuusio kattaa "kunnianhimoisen ja keskipitkällä aikavälillä suunnatun teollisuussuunnitelman, joka tulevina vuosina edellyttää voimakkaita investointeja". Ranskalainen konserni Orange tulee sisällyttämään koko Espanjan liiketoimintansa (Orange España) hankkeeseen. Yhdistäminen on määrä saada päätökseen ensimmäisen neljänneksen aikana tai toisen neljänneksen alussa.

Uuden yrityksen pörssiin listautumista ei suljeta pois. Pääkonttorin ja jättiläisen nimen ei vielä ole julkistettu. Espanjan matkapuhelinmarkkinoilla vallitsee kova kilpailu neljän pääoperaattorin välillä. Kansallisen sääntelyviranomaisen CNMC:n mukaan Telefónican Movistar-brändillä on ollut toistaiseksi suurin markkinaosuus 27,1 prosentilla. Sen jälkeen seuraavat Orange noin 21,9 prosentin, Vodafone España 21,6 prosentin ja Masmovil Ibercom 20,3 prosentin markkinaosuuksilla.

Viime syksynä brittiläinen konserni Vodafone ilmoitti myyvänsä Espanjan liiketoimintansa viidellä miljardilla eurolla lontoolaiselle sijoitusyhtiö Zegona Communicationsille. Kaupan odotetaan valmistuvan kesään mennessä, edellyttäen viranomaishyväksyntöjä. Myös Madridin kilpailuviranomaisten hyväksyntä on vielä saamatta. Vodafone-brändiä on tarkoitus ylläpitää seuraavat kymmenen vuotta.