Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella on asettanut yrityksen tulevaisuuden tekoälyn mahdollisuuksien varaan, kun hän solmi merkittävän kumppanuuden ChatGPT:n luoneen OpenAI:n kanssa. Mutta Nadella ei luota pelkästään OpenAI:hin hallitakseen uutta tekoälyn aikakautta. Viime kuukausina hän on muuttanut maailman suurimman yrityksen aggressiiviseksi toimijaksi tekoälykykyjen, -työkalujen ja -teknologioiden hankinnassa. Nadella on etsinyt uusia kumppaneita ympäri maailman ja tehnyt investointeja eri tekoäly-startup-yrityksiin, mukaan lukien 1,5 miljardin dollarin sijoitus Abu Dhabissa sijaitsevaan yritykseen huhtikuussa.

Nadella on lisäksi alkanut rakentaa sisäistä OpenAI-kilpailijaa Microsoftille, mikä voisi potentiaalisesti asettaa yrityksen törmäyskurssille tärkeimmän kumppaninsa kanssa. Microsoftin tekoälypyrkimysten johtamiseen hän on rekrytoinut Mustafa Suleymanin, joka on OpenAI:n perustajan Sam Altmanin pitkäaikainen kilpailija. Suleyman, DeepMindin ja myöhemmin Inflection AI:n perustaja, toi suurimman osan tiiminsä kanssa Microsoftille. Nämä uudet työntekijät johtavat nyt prosessia kehittääkseen oman tekoälymallin, joka perustuu Inflectionin teknologiaan ja on verrattavissa OpenAI:n teknologiaan.

Nadellan lähestymistapa tekoälyyn on oireellinen hänen vuosikymmenelle Microsoftin johdossa, jolloin hän on kerta toisensa jälkeen uudistanut suuria osia yhtiöstä. Hänen liikkeensä ovat auttaneet Microsoftia ohittamaan kilpailijoita kuten Googlea ja julkaisemaan tekoälychatbotteja sekä työkalupaketteja, joiden on tarkoitus muuttaa ihmisten ajattelu- ja työskentelytapoja. Kysymys kuuluu, riittävätkö nämä taktiikat pitämään Microsoftin johtavana tekijänä tekoälyalalla.

Google on tehnyt merkittäviä muutoksia tekoäly-organisaatioonsa ja julkaissut tuotteita, jotka ovat OpenAI-Microsoft-konsortion tuotteiden veroisia. Meta Platforms investoi miljardeja tehokkaaseen Llama-nimiseen tekoälykielimalliin, joka julkaistaan avoimen lähdekoodin lisenssillä ilmaiseksi. Amazon on sijoittanut 4 miljardia dollaria Anthropiciin, jota isännöidään maailman suurimmalla pilvipalvelualustalla. Tällä viikolla Apple ilmoitti integroivansa OpenAI-teknologiaa mobiilikäyttöjärjestelmäänsä, mikä sekoittaa edelleen kilpailuasetelmaa tekoälyherruudesta.

Microsoftin kasvava vaikutusvalta on saanut viranomaiset ja kilpailijat varpailleen. Viranomaiset tutkivat Microsoftin yritysostoja ja sijoituksia peläten, että yrityksellä on jo liikaa hallintaa nousevilla tekoälymarkkinoilla. Federal Trade Commission (FTC) on hiljattain aloittanut tutkinnan selvittääkseen, oliko Microsoftin Inflection-kauppa rakenteeltaan sellainen, että se vältti viranomaisten kilpailulainsäädäntöä koskevan tarkastuksen. Lisäksi käynnissä on muita tutkimuksia liittyen muihin tekoälykauppoihin, mukaan lukien Microsoftin ja OpenAI:n välinen suhde.

Der frühere Leiter von Microsofts Bing- und Werbegeschäft, Mikhail Parakhin, plant, das Unternehmen zu verlassen, nachdem er zunächst angewiesen wurde, an Suleyman zu berichten. Saurabh Tiwary, der das Team von KI-Ingenieuren leitete, das die Technologie von OpenAI in Bing integrierte, ist bereits zu Google gewechselt.

Entinen Microsoftin Bing- ja mainosliiketoiminnan johtaja, Mikhail Parakhin, suunnittelee jättävänsä yrityksen, kun hänet alun perin määrättiin raportoimaan Suleymanille. Saurabh Tiwary, joka johti OpenAI-teknologiaa Bingiin integroituneiden tekoälyinsinöörien tiimiä, on jo siirtynyt Googlelle.

Microsoft ilmoitti, että sitoutumisasteet ovat korkeat ja että organisaatiomuutoksissa voi odottaa joitakin karheuksia. Nadella, joka haluaa muuttaa Microsoftin ketteräksi, startup-tyyppiseksi organisaatioksi, on itse ollut yhtiössä 32 vuotta ja on noussut Hyderabadista, Intiasta, Bingin ja pilvi-infrastruktuurien kautta aina toimitusjohtajan asemaan asti.

Kun Nadella otti ohjat vuonna 2014, Microsoftia vaivasivat sisäiset valtataistelut ja siilot.

Yksi hänen ensimmäisistä julkisista esiintymisistään toimitusjohtajana oli Microsoft Office -ohjelmiston julkistaminen iPadille ja iPhonelle. Nadella teki suuria yritysostoja ensimmäisinä toimitusjohtajavuosinaan, kuten LinkedInin 26,2 miljardilla dollarilla vuonna 2016 ja GitHubin 7,5 miljardilla dollarilla vuonna 2018. Nämä yrityskaupat eivät ainoastaan laajentaneet Microsoftin liiketoiminta-alueita, vaan toivat myös uusia lahjakkuuksia yritykseen.

Microsoftin tekoälyponnistelut olivat hajautettuina kymmenille tiimeille koko yrityksessä, ja yritys oli vaikeuksissa huippuasiantuntijoiden rekrytoimisessa tekoälyn alalla. Nadella tapasi OpenAI:n Altmanin vuonna 2018 ja vaikuttui startupin kehittämistä edistyneistä työkaluista. Kumppanuus OpenAI:n kanssa sinetöitiin miljardin dollarin sijoituksella vuonna 2019, mikä herätti aluksi sisäistä kiistelyä. Osana sopimusta OpenAI sitoutui käyttämään yksinomaan Microsoftin Azure-pilvipalvelua.

Päätös sijoittaa OpenAI:hin on muovannut yritystä. Kun Nadella näki varhaisen demon tekoälyohjatusta chat-robotista, hän kysyi tiimiltään, mitä tarvitaan, jotta siitä tulisi hittituote. Microsoft alkoi ostaa valtavia määriä GPU-siruja tekoälyä varten ja sijoitti vuonna 2023 vielä 10 miljardia dollaria OpenAI:hin.

Huolimatta näistä edistysaskeleista esiintyi sisäisiä levottomuuksia. Monet osastot tunsivat budjettiensa paineen, erityisesti laitteistoryhmä, jonka johtaja Panos Panay siirtyi Amazonille viime syksynä. Nadellan luottamus OpenAIlle järkkyi syksyllä 2022, kun OpenAIn hallitus yllättäen erotti Altmanin. Nadella auttoi lieventämään tilannetta tarjoamalla julkisesti Altmanille ja muille siirtyville työntekijöille paikkaa Microsoftissa.

Die interne Politik und das Machtgleichgewicht zwischen Suleyman und Altman haben für Verwirrung gesorgt. Suleyman soll einer der Hauptkontaktpunkte zwischen Microsoft und OpenAI werden. Nadella hat Suleymans Team ein großes Budget und große Freiheiten eingeräumt.

Sisäpolitiikka ja vallan tasapaino Suleymanin ja Altmanin välillä ovat aiheuttaneet hämmennystä. Suleymanista on tarkoitus tulla yksi Microsoftin ja OpenAI:n tärkeimmistä yhteyshenkilöistä. Nadella on myöntänyt Suleymanin tiimille suuren budjetin ja paljon vapauksia.

Vaikka Suleymanin divisioonan merkitys kasvaa, Microsoft on yrittänyt vähentää spekulaatioita jännitteistä OpenAI:n kanssa. Microsoftin vuotuisessa kehittäjäkonferenssissa toukokuussa Nadella seisoi valtavan diaesityksen alla, jossa luki "Microsoft rakastaa OpenAI:ta", ja sana "rakastaa" oli symboloitu sinisellä sydämellä. Altman oli erityinen yllätysvieras.

Der anhaltende Druck hat Spuren bei den Mitarbeitern hinterlassen. Die Eile, den Copilot für Bing bis zur Frist im Februar 2023 fertigzustellen, war anstrengend, und die kontinuierliche Integration von KI in weitere Produkte hat zu einem Gefühl von Burnout geführt. Trotzdem verlangsamt Nadella das Tempo nicht. Unter seiner Leitung ist der Aktienkurs von Microsoft mehr als zehnfach gestiegen und hat Apple zeitweise als wertvollstes Unternehmen der Welt überholt.

Jatkuva paine on jättänyt jälkensä työntekijöihin. Kiire saada Bingin Copilot valmiiksi helmikuun 2023 määräaikaan mennessä oli uuvuttavaa, ja jatkuva tekoälyn integrointi muihin tuotteisiin on johtanut burnoutiin. Silti Nadella ei hidasta tahtia. Hänen johdollaan Microsoftin osakekurssi on noussut yli kymmenkertaiseksi ja on ohittanut Applen ajoittain maailman arvokkaimpana yhtiönä.

Yksi hänen tärkeimmistä tavoitteistaan on vakiinnuttaa Azure-Cloud aloittavien yritysten suosimaksi alustaksi. Nadella on korostanut, että hän järjestää tapaamisia jokaisessa kaupungissa vieraillessaan solmiakseen sopimuksia tekoäly-startupien kanssa. Marraskuussa Nadella hyväksyi ohjelman, joka tarjoaa varhaisille startup-yrityksille ilmaisen pääsyn joihinkin Microsoftin laskentaklustereihin saadakseen heidän uskollisuutensa.

Microsoft on allekirjoittanut sopimuksia tuodakseen startupeja kuten Cohere ja ranskalainen startup Mistral AI Azure-alustalle. Molemmat yritykset kehittävät suuria kielimalleja, jotka kilpailevat OpenAI:n kanssa. Huhtikuussa Microsoft sijoitti 1,5 miljardia dollaria Abu Dhabissa sijaitsevaan G42-nimiseen tekoälyyritykseen, joka tulee käyttämään ohjelmistojaan ja palvelujaan Azuren kautta.

Arvind Jain, Gleanin toimitusjohtaja, joka on tekoälyyn erikoistunut yritys, on tavannut Nadellan useita kertoja tämän viimeaikaisen startup-hurmiohyökkäyksen aikana. Jain, kuten monet muut perustajat, ei aluksi pitänyt Microsoftia merkittävänä toimijana startup-alueella, mutta nykyään hänen tekoälyavustajansa toimii Microsoft-pilvessä.

Microsoft pyrkii luomaan yhteyksiä ja saavuttamaan tavoitteita", sanoi Jain. "Kun aloitimme, tiimimme ei pitänyt Azurea vaihtoehtona. AI muutti kaiken.