Hylkäys sekoittaa Belgian Grand Prix -tulokset

Belgian Grand Prix -kilpailu on saattanut päättyä ruutulipun heilutukseen, mutta seuraukset heiluvat pitkälle Formula 1:n kesätauon jälkeen. Mercedes näki maaliviivan ylityksen yhteydessä George Russellin ja Lewis Hamiltonin toimesta vaikuttavan kaksoisvoiton. Kuitenkin kilpailun jälkeisessä teknisessä tarkastuksessa todettiin, että Russellin auto oli alipainoinen – ja seurauksena oli välitön hylkäys. Tämän myötä muut kuljettajat nousivat tuloksissa ylöspäin, minkä seurauksena Hamilton julistettiin voittajaksi, Charles Leclerc sijoittui kolmanneksi ja Daniel Ricciardo nousi pisteille. Sergio Pérezille, joka oli lähtenyt kilpailuun toiselta sijalta, kilpailu päättyi melko vaisusti sijoituksella Top 10:n alaosassa. Tämä saattaa aiheuttaa laajamittaisia seurauksia, sillä Red Bull aikoo kesätauon aikana tarkastella kuljettajakokoonpanojaan. Vaikka Red Bull ja Max Verstappen pitävät edelleen johtoasemaa molemmissa mestaruuksissa, ero pienenee, sillä kilpailijat tekevät edistystä autonsa suunnittelussa. Russellin hylkäys oli erityisen huomionarvoinen, koska Mercedes testasi tässä kilpailussa päivitettyä auton pohjaratkaisua, joka palasi nopeasti vanhempaan spesifikaatioon – päätös, joka osoittautui lopulta haitalliseksi. Hamilton totesi, että auto tuntui sunnuntaina huomattavasti paremmalta kuin vielä perjantaina: "Ero oli kirjaimellisesti kuin yö ja päivä. Perjantaina kaikki meni pieleen, mutta tänään auto oli kuin elossa." Hänen perinteinen kahden pysähdyksen strategiansa kannatti, kun taas Russell valitsi rohkean yhden pysähdyksen taktiikan – mikä kuitenkin päättyi hylkäykseen. McLarenin Oscar Piastri saattoi iloita jälkikäteen toisesta sijasta, mikä osoitti jälleen kerran tiimin potentiaalin sijoittua jatkuvasti palkintokorokkeelle. Jos Piastri ei olisi jäänyt Leclercin taakse jumiin, hän olisi saattanut jopa voittaa kilpailun. Verstappen, joka aloitti sijalta 11 rangaistuksen vuoksi, nousi vaikuttavasti neljänneksi. Vaikka hän ei hallinnut kilpailua, hänen suorituksensa vahvisti asemaansa kuljettajien mestaruustaistelussa. Ferrari poistui Spasta sekavin tuntein: Leclerc lähti paalupaikalta, mutta kilpailussa vauhti ei riittänyt. Kuitenkin tiimi sijoittui Russellin hylkäyksen jälkeen kolmanneksi ja kuudenneksi. Huhut mahdollisista kuljettajavaihdoista Red Bullilla jatkuvat, erityisesti koskien Péreziä, jonka suoritukset ovat viime aikoina olleet heikkoja. Ricciardo, joka on osoittanut jatkuvaa noususuhdannetta, voisi olla vakava kandidaatti Pérezin paikalle. Ensimmäisen kauden puoliskon päätteeksi on selvää, että sekä kuljettajien että valmistajien mestaruustaistelu on vielä täysin avoin. Tulevat kilpailut kesätauon jälkeen lupaavat jännittäviä käänteitä kamppailussa huipulla.