Joshua Dean, un ex inspector de calidad en el proveedor de Boeing, Spirit AeroSystems, y uno de los primeros denunciantes en señalar errores de producción en la fabricación del 737 MAX, ha fallecido sorpresivamente. Dean sucumbió el martes por la mañana a una infección repentina y rápidamente progresiva. Tenía 45 años de edad y hasta entonces era saludable y consciente de su estilo de vida, según informó su tía Carol Parsons.

El decano había contribuido significativamente a señalar la mala conducta grave y flagrante en la gestión de calidad de la línea de producción del 737 en Spirit. Después de ser despedido por Spirit en abril de 2023, presentó una queja ante el Departamento de Trabajo de EE. UU. Alegaba que su despido había sido una represalia por sus preocupaciones de seguridad.

Su estado de salud se deterioró rápidamente después de ser ingresado en el hospital por problemas respiratorios. Desarrolló neumonía y luego una grave infección bacteriana (MRSA). A pesar de las medidas de cuidados intensivos, incluyendo una máquina ECMO que asumía las funciones del corazón y los pulmones, así como diálisis, su condición continuó empeorando. Una tomografía computarizada reveló que había sufrido un derrame cerebral. En sus últimos días, los médicos consideraron la posibilidad de amputarle ambas manos y pies. "Fue brutal lo que él padeció", dijo Parsons.

La noticia de la muerte de Dean ha causado consternación tanto en Spirit AeroSystems como en la comunidad en general. Joe Buccino, portavoz de Spirit, expresó sus condolencias: "Nuestros pensamientos están con la familia de Josh Dean. Esta noticia repentina es devastadora."

Dean era conocido no solo por su papel en Spirit, sino también como testigo en un litigio de accionistas contra la empresa. Testificó que Spirit AeroSystems y su administración habían ocultado sistemáticamente defectos en los aviones, lo que finalmente resultó en un riesgo para la seguridad pública.

Las circunstancias de su muerte y las paralelas con la muerte de otro delator de Boeing, John "Mitch" Barnett, quien fue encontrado en un aparente suicidio, plantean interrogantes. Brian Knowles, uno de los abogados de Dean, enfatizó la importancia de los denunciantes: "Ellos exponen las irregularidades. Se requiere mucho valor para hablar."

Dean deja un vacío difícil de llenar, tanto profesional como personalmente. Su dedicación y lucha incansable por la seguridad y transparencia en la industria aeronáutica serán recordadas.