Verkada Inc., den omstridte udbyder af overvågningsteknologi, er godt på vej til at afslutte en ny finansieringsrunde på 200 millioner dollars. Dette bringer værdien af startup-virksomheden fra San Mateo, Californien, op på imponerende 4,5 milliarder dollars – et spring på en milliard i forhold til den sidste runde. Ifølge Eulerpool-oplysninger ledes finansieringen af venturekapitalfirmaet General Catalyst.

Doch hvorfor investerer man i en virksomhed, der for nylig blev idømt en millionbøde af den amerikanske myndighed Federal Trade Commission (FTC)?

Sikkerhedsboom efter tragisk hændelse

Den seneste tragedie hos UnitedHealth Group, hvor en topchef blev skudt, har øget bevidstheden om sikkerhedsløsninger som dem fra Verkada. Virksomheder søger i stigende grad måder at beskytte deres lokaler og medarbejdere.

Aydin Senkut, grundlægger af Felicis Ventures og Verkada-investor, opsummerer det: "Uden kameraer ville gerningsmanden muligvis aldrig være blevet fundet." Denne teknologi betragtes i stigende grad som et uundværligt værktøj for et sikrere samfund.

Efterspørgslen efter produkter som internetforbundne kameraer med ansigtsgenkendelse fra Verkada eksploderer. Men det er kun den halve sandhed.

Den mørke skygge af databeskyttelse

Verkada blev i marts 2021 offer for et ødelæggende hack. Angribere fik adgang til 150.000 kameraer og dermed indsigt i følsomme områder som psykiatriske klinikker og endda Teslas kontorer. Denne hændelse medførte en bøde på 2,95 millioner dollar.

Die Frage, der bleibt: Kan virksomheder som Verkada genvinde offentlighedens tillid? Databeskyttelsesforkæmpere advarer om, at udvidelsen af sådanne teknologier kan føre til massiv overvågning.

Milliarder trods skandaler – Hvordan gør Verkada det?

Siden sin grundlæggelse i 2016 har Verkada rejst over 650 millioner dollar i kapital. Virksomheden støttes af fremtrædende investorer som Sequoia Capital og Meritech Capital. Men det er ikke kun kapitalen, der driver Verkada – det er den stigende accept af overvågning i samfundet.

Kombinationen af moderne teknologier og behovet for sikkerhed gør Verkada til venturekapitalisternes favorit trods al kritik.

Hvad betyder det for fremtiden?

Verkada viser imponerende, hvordan skandaler og innovation kan balancere hinanden. Markedet for sikkerhedsteknologi boomer - og virksomheder som Verkada er fast besluttet på at ride på denne bølge.

For kritikerne står spørgsmålet tilbage: Hvor sikre er vi egentlig, når beskyttelsen mod kriminalitet går ud over vores privatliv?

Én ting er sikkert: Verkada forbliver en virksomhed, der polariserer – og samtidig genererer milliarder.