Съществена криза на доставките на храна: Бум без печалба

Търсенето на доставки на храна експлодира по време на пандемията. Със затворени ресторанти и възможността поне да се внесе кулинарно разнообразие в дома, приложения като GrubHub и DoorDash се радваха на огромен ръст на потребителите. Приходите на индустрията нараснаха от 90 милиарда USD през 2018 до 294 милиарда USD през 2021. Въпреки това, рентабилността остава недостижима. Според доклад на Financial Times от 2024, водещи онлайн доставчици в Европа и САЩ са натрупали кумулативни оперативни загуби от над 20 милиарда USD от своите публични предлагания. Инвеститорите стават все по-релуктантни да вложат допълнителен капитал, особено предвид нарастващото недоволство на клиентите и споровете относно условията на труд на куриерите в гиг икономиката. Историята на доставките на храна се простира през няколко столетия. Например, кралица Маргерита от Неапол поръчала през 1898 първата известна доставена пица. Съвременната технология като телефония и интернет революционизира този сервиз през последните десетилетия. Приложения като DoorDash, GrubHub и Uber Eats скоро доминираха на пазара. Те обещаваха удобство, докато налагаха огромни такси на ресторантите и често прехвърляха доставката към недоплатени независими изпълнители. В последно време местни собственици на ресторанти открито изразиха своите притеснения. Филип Фос, готвач с Мишлен звезда, описва, че макар приложенията да са привлекателни, те са икономически вредни: „Приложенията разрушават ресторантите, от малки семейни заведения до изискани кухни.“ Разликата в доходите между платформите и техните куриери е огромна. Типичен куриер на Uber Eats печели между 2 и 4 USD на доставка, но почти не се възползва от все по-високите оперативни разходи и ниските бакшиши. Нарастващите цени и допълнителните такси за поръчки на храна чрез приложения предизвикват недоволство сред потребителите. Според Consumer Reports клиентите се оплакват от по-дълги времена за доставка, студена храна и неясни структурни такси. В статия на New York Magazine от 2023 хранителните доставки бяха обявени за „чиста измама“, тъй като таксите често надхвърлят стойността на самата храна. Много клиенти са принудени да преразгледат своите навици, тъй като поръчките изяждат значителна част от техния бюджет. Въпреки че бумът на доставките на храна продължи по време на пандемията, бъдещето на рентабилността остава несигурно. Главният готвач Филип Фос подчертава, че няма лесно решение, но някои стъпки могат да помогнат за създаването на по-справедлива екосистема за доставки. Някои компании като ChowNow и Slice се позиционират като етични алтернативи, като предлагат справедливи заплати и умерени такси. Фос препоръчва обаче просто да се обадите на любимия си ресторант и да поръчате директно, за да подкрепите местната гастрономия и да установите по-интимна връзка. В заключение, Фос призовава обществото да подкрепя съзнателно ресторанти, които се отказват от услугите на приложенията, и така да допринасят за по-справедлива хранителна индустрия.