NFL-шок: Сиатъл Сийхоукс намират нов главен треньор с небесна помощ

Джон Шнайдер, генерален мениджър на Сиатъл Сийхоукс, прибегна до нестандартни средства в търсенето на нов главен треньор: молитва на месата. Получателят? Дефанзивният координатор на Балтимор Рейвънс, Майк Макдоналд. На 28 януари, преди мача за шампионата на AFC на Рейвънс срещу Канзас Сити Чийфс, Шнайдер се надяваше на загуба на Рейвънс, за да заобиколи правилата на NFL и да интервюира Макдоналд. Молитвите на Шнайдер бяха чути. Рейвънс загубиха от Чийфс и Сийхоукс успяха директно да интервюират Макдоналд – още на следващия ден той беше вече назначен. „Интервюто му беше изключително“, каза Шнайдер. „Първата половина от него, два часа, се почувства като 20 минути. Това беше просто ясен, целенасочен, великолепен план.“ Макдоналд, който сега води Сийхоукс като най-младия треньор в историята на NFL, има забележителна кариера зад гърба си. По време на следването си в Университета на Джорджия с основна специалност финанси, неговият гимназиален треньор Ксарвиа Смит го взе под крилото си и го мотивира да тренира деветия клас – опит, който го беляза трайно. Въпреки перспективата за доходоносна кариера в бизнеса, Макдоналд реши да последва призива на футбола. С постоянство той се „промъкна“ в треньорския екип на Джорджия Булдогс и започна през 2010 като доброволен асистент-магистрант. С кредит от $20,000 покри жизнените си разходи и инвестира в мечтите си. Тази инвестиция се изплати, когато по-късно почука на вратата на Рейвънс. След като Джон Харбо го присъедини към своя треньорски екип през 2011, Макдоналд бързо се изкачи по кариерната стълба. Като дефанзивен координатор на Мичиган Уолвъринс през 2021, той се върна към Рейвънс и насочи защитата им към множество рекорди. Тези успехи накрая го изведоха до списъка на интересите на Сийхоукс. Въпреки че имаше множество интервюта с други отбори, Шнайдер беше убеден в способностите на Макдоналд от самото начало. Препоръките на колегите му и впечатляващото развитие на играчите подкрепиха избора. Макдоналд подчертава важността на подкрепата на отбора и създаването на положително въздействие. „Хората осъзнават това с времето и тогава се появяват тези възможности“, размишлява той. Тази възможност можеше да бъде изпусната, ако Макдоналд бе поел сигурния бизнес път или роля в KPMG. Но благодарение на своята готовност за риск и страст към футбола, той сега стои на страничната линия на Сийхоукс – изправен пред вероятно най-голямото предизвикателство в кариерата си.