Търговци на оръжие в Йемен използват платформата за социални медии X, по-рано позната като Twitter, за да продават открито калашникови, пистолети, гранати и гранатомети. Тези търговци оперират главно в столицата Сана и в райони, контролирани от бунтовниците Хути – група, поддържана от Иран, която САЩ и Австралия класифицират като терористична организация.

Едмънд Фитън-Браун, бивш британски посланик в Йемен и сега работещ за проекта Counter Extremism Project, подчертава: „Немислимо е тези търговци на оръжие да не действат от името на Хутите.“ Той добавя, че частни търговци, които биха се опитали да продават оръжие на йеменското правителство, биха били бързо спрени.

Разследване на британския вестник The Times установи, че няколко йеменски акаунта в платформата дори носят синята отметка за верификация. Въпреки многократните запитвания, нито The Times, нито BBC досега са получили изявление от X. След придобиването от Илон Мъск през 2022 г. повечето модератори на съдържание на платформата бяха уволнени, което значително усложни контрола върху незаконните дейности.

Рекламата, която е написана главно на арабски, е насочена предимно към йеменски клиенти в страна, за която се твърди, че броят на оръжията надхвърля този на населението трикратно. BBC открила няколко примера за онлайн реклами, предлагайки оръжия на цени в йеменски и саудитски риали. Рекламите често са придружени от примамливи описания, за да привлекат потенциални купувачи. Едно от предложенията рекламира „първокласно майсторство и отлична гаранция“ и възхвалява модифициран АК-47 като „най-добрия избор“. В демонстрационно видео, заснето през нощта, продавачът показва как изпразва 30-заряден пълнител в автоматичен режим. Друго предложение рекламира пясъчно оцветени Glock-пистолети, произведени в Пакистан, за около 900 щатски долара.

Ето заглавието на български:
"Тези обяви обаче не са скрити в дълбините на тъмната мрежа, където обикновено се търгуват незаконни стоки, а са достъпни за милиони хора на X. С оглед на това базираната във Великобритания неправителствена организация Tech Against Terrorism направи спешен призив към технологичните платформи активно да премахват съдържание, подкрепящо хутите, от интернет и социалните медии.

Хутите, племенна малцинствена група от планините, поеха властта в Йемен през 2014 г. и свалиха признатото от ООН правителство. От тогава седемгодишната военна операция, ръководена от Саудитска Арабия, не успя да ги премахне, докато страната потъна в гражданска война. В края на 2023 г. хутите, които разполагат с голям арсенал от дронове и ракети, много от които иранско производство, засилиха атаките по търговски и военни кораби в Червено море. Въпреки че хутите твърдят, че извършват тези атаки в името на палестинците в Ивицата Газа, много от атакуваните кораби нямаха никаква връзка с Израел.

Една водена от САЩ морска операция край брега не успя да предотврати нападенията на Хутите срещу корабоплаването, което доведе до опустошителни последици за търговията през Суецкия канал в Египет.

Тези развития повдигат сериозни въпроси относно ролята на социалните медийни платформи в разпространението и продажбата на оръжия и показват необходимостта от по-строг контрол и модерация на тези платформи.