Техническият университет в Айндховен, близо до седалището на ASML Holding NV, е в центъра на чип войната между САЩ и Китай, тъй като Вашингтон иска да ограничи способността на Пекин за производство на полупроводници.

„Винаги получавам въпроси от американци относно китайските студенти“, каза Роберт-Ян Смитс, президент на Техническия университет в Айндховен. През миналата година американският посланик в Нидерландия го попита за големия брой китайски студенти.

Diese Kommentare kommen zu einer Zeit, in der die Niederlande, einer der führenden Anbieter von Maschinen und Know-how für die Herstellung fortschrittlicher Halbleiter, zunehmend unter Druck aus Washington geraten, Pekings Chip-Herstellungsbemühungen einzudämmen.

Тези коментари идват в момент, когато Нидерландия, един от водещите доставчици на машини и ноу-хау за производството на напреднали полупроводници, е под нарастващ натиск от Вашингтон да ограничи усилията на Пекин за производство на чипове.

В разгар на изострения борба за световната верига за снабдяване с чипове, нидерландското правителство се намира в дилема между своя американски съюзник и важния експортен пазар в Китай. Тази година Хага, под натиск от своя трансатлантически партньор, въведе ограничения за износа на имерсионните DUV литографски машини на ASML, втората по важност категория машини на компанията.

US-Посланичката Шефали Раздан Дугал отказа да коментира срещата си с Смитс през 2023 година.

„Получаваме предупреждения да бъдем внимателни с китайските студенти, но кой издава различни визи на китайски студенти за американските университети? Американското правителство“, каза Смит, като се позова на данните за американските визи за китайски студенти през последните години.

АСМЛ е инвестирала значително в Техническия университет в Айндховен, за да обучава бъдещи служители. През май компанията се ангажира да инвестира 80 милиона евро за обучението на докторанти и модернизацията на чистата стая на университета. Университетът управлява лабораторна сграда, оборудвана с литографски машини на АСМЛ за научноизследователски цели.

Смитс обясни, че неговата институция работи с правителството и службите за сигурност, за да провери чуждестранните професори и да консултира персонала по време на пътувания до Китай. Повече от една четвърт от студентите в университета са международни. Говорител на университета не можа веднага да каже какъв процент от студентите са китайски граждани.

Шпионажът се превърна в по-голям проблем, тъй като Китай напредва в своята вътрешна чип-технология. През 2023 г. ASML обвини бивш служител в Китай в кражба на поверителна информация.

Миналата година в устройство на Huawei беше представен усъвършенстван чип, произведен в Китай, въпреки усилията на САЩ да възпрепятстват чип-индустрията на страната. Чипът е произведен с технология на ASML.

Китай „представлява най-голямата заплаха за икономическата сигурност на Нидерландия“, заявява Службата за общо разузнаване и сигурност (AIVD) в своя годишен доклад за 2023 г.

В разгара на напредъка на Китай, американски служители настояват Нидерландия да попречи на ASML да поддържа и ремонтира чувствително оборудване за производство на чипове, което китайските клиенти са придобили преди въвеждането на ограниченията за продажби.

Правителството на Нидерландия под ръководството на бившия министър-председател Марк Рюте устоя на тези допълнителни стъпки, за да оцени въздействието на забраните за износ върху високотехнологичните технологии за производство на чипове. Позицията на новото правителство е неясна, въпреки че министър-председателят Дик Схооф е сигнализирал, че иска да подхожда с предпазливост към Китай.

През 2023 г. правителството изготви закон, който да изключи китайски студенти от университетски програми, свързани с чувствителни технологии като полупроводници и отбрана. Законът обаче все още не е приет. Новият министър на образованието изпраща смесени сигнали относно законопроекта.

„Нямаме лукса да бъдем наивни“, каза министър Епо Бруинс. „Едновременно с това ни е необходим нюансиран подход. Има много блестящи китайски студенти.“

Професор в Техническия университет Айндховен, който изследва технологията на полупроводниците, каза, че е все по-трудно да се набират китайски студенти за чувствителни теми.

Смитс признава, че вече съществуват някои ограничения. „Не казвам, че ще отворим вратата за китайски студенти“, каза Смитс. „Много внимаваме на кого даваме достъп до нашата първокласна чувствителна технология.“

„Ние не искаме нашите коронни бижута да бъдат откраднати“, добави той.