Федералният резерв остави основния си лихвен процент непроменен в диапазона от 5,25% до 5,5% в сряда, както се очакваше. В същото време новите икономически прогнози показват, че 15 от 19 служители на Федералния резерв очакват намаление на лихвения процент тази година, като тази група е приблизително равномерно разделена между едно и две намаления на лихвите. Медианата на тези прогнози отразява очакването за намаление на лихвения процент.

Фед-шефът Джером Пауъл заяви на пресконференция, че последните данни за инфлацията показват подобрение, но са необходими още положителни данни, преди понижаването на лихвените проценти да бъде обмислено. „Постигнахме добър напредък по отношение на инфлацията“, каза Пауъл. Докладът, публикуван в сряда, е „стъпка в правилната посока... но не трябва да се ръководим твърде много от отделни данни.“

Актуалното решение на Федералния резерв дойде само няколко часа след доклада на Министерството на труда, който показа, че индексът на потребителските цени (CPI) остава почти непроменен в сравнение с предходния месец и е нараснал с 3,3% на годишна база, спрямо 3,4% през април. Основните цени, които изключват променливите разходи за храни и енергия, отбелязаха най-малкото си увеличение от 2021 г. насам, като са се повишили с 0,2% спрямо април, което е под очакванията на икономистите.

„Това беше много обнадеждаващо число“, каза Лоурънс Майер, бивш член на Управителния съвет на Федералния резерв. „Ще трябва да видя още, преди да подкрепя намаляване на лихвите, но мисля, че септември може да бъде подходящ за първото намаляване на лихвите.“

Федералните служители бяха изненадани през втората половина на миналата година колко бързо растежът на цените спадна въпреки силните разходи и наемания. Инфлацията след това се обърна и в началото на тази година беше неочаквано висока, което разби очакванията както на инвеститорите, така и на самата Фед, че Централната банка скоро може да намали лихвите.

Инвеститорите се концентрираха силно в сряда върху това дали мнозинството от 19-те служители, които подават тримесечни прогнози за лихвените проценти и икономиката, очакват две или само едно понижение на лихвените проценти. През март малко мнозинство прогнозираха три понижения на лихвените проценти, но това беше преди упоритите данни за инфлацията, които разклатиха доверието в бързото връщане на инфлацията към целта на Федералния резерв.

„Историята е, че те все още не са готови да намалят лихвите. Ние се намираме на инфлационен увеселителен влак. Трябва да бъдем внимателни“, каза Майер.

Фед увеличи лихвите през 2022 и 2023 с невиждана от десетилетия скорост, за да се бори с високата инфлация. Много икономисти се чудят как икономиката успя да понесе тези увеличения досега.

Пауъл и неговите колеги не искат да намаляват лихвите, без да имат по-убедителни доказателства, че тяхната парична политика е толкова рестриктивна, колкото те смятат. В същото време те се притесняват, че ако чакат тези доказателства, може да закъснеят твърде много, за да предотвратят голямо повишение на безработицата.

Here is the translated heading in Bulgarian:
Миналата седмица централни банки в Европа и Канада предприеха първите си намаления на лихвените проценти от текущия цикъл. Растежът в чужбина беше по-слаб отколкото в САЩ, където много собственици на жилища са защитени от въздействието на по-високите лихви, тъй като през 2020 и 2021 години са сключили ултра ниски 30-годишни фиксирани ипотечни кредити.

Федерални служители се чудят защо тяхната лихвена политика не е забавила повече икономиката. Обаче няколко индикатора за условията на трудовия пазар са обратно на нивото от 2018 и 2019 г.

Пауъл се опита да обясни този феномен, като посочи, че увеличението на имиграцията и участието на работната сила през последната година са повишили както търсенето, така и способността на икономиката да предоставя повече стоки и услуги.

Американците остават песимистично настроени за състоянието на икономиката, въпреки постоянния ръст на работните места и доходите, както и значителните печалби от акции и недвижими имоти. Това поддържа разходите на високо ниво.

Потребителите намират малко утеха в по-ниските годишни инфлационни проценти, тъй като покачването на цените за всичко – от жилища през храни до коли – е необичайно високо от 2021 г. насам. През последните четири години цените в индекса на потребителските цени (CPI) са се покачили с 22%, в сравнение със 7% през предходните четири години.

И по-бавното покачване на инфлацията все още не е довело до по-ниски кредитни разходи: 30-годишната фиксирана ипотека беше около 7% през последните месеци, близо до най-високото ниво от 2001 г., докато банките начисляват 22% лихви по кредитни карти.