Акциите на британската букмейкърска група Entain и на конкурента Flutter паднаха значително в понеделник след слухове за възможно увеличение на данъците за хазартните компании в предстоящия бюджет.
Несигурността възникна в резултат на съобщения, че канцлерът Рейчъл Рийвс обмисля възможно увеличение на данъците до 3 милиарда паунда за хазартната индустрия. Тези планове се основават на предложения от мозъчни тръстове като Института за изследване на обществената политика (IPPR), който предлага удвояване на данъците за физическите букмейкъри до 30% и увеличение на данъците върху онлайн казината от 21% до 50%. IPPR обосновава това с нарастващите вреди от хазарта, които според проучване на Комисията по хазарта засягат 2,5% от британското възрастно население – значително по-високо от предварително оценените 0,3%.
Въпреки спада в цените на акциите, Рийвс се опита да разсее опасенията.
Инвеститорите реагират скептично на увеличението на данъците. Анализаторът Роберта Чача от Investec определи предложенията на IPPR като „нереалистични“, тъй като биха намалили значително рентабилността на операторите. „Толкова голямо увеличение на данъците би унищожило печелившите маржове на повечето големи оператори, които постигат около 20–25% онлайн и 15–20% от физически пунктове за залагания“, заяви Чача.
Фондация за социална пазарна икономика (SMF) също призовава за увеличаване на данъците върху онлайн казината на 42%, което според собствените ѝ изчисления може да донесе до 900 милиона паунда допълнителни приходи за държавния бюджет. Аналитичният център аргументира, че онлайн казината са свързани с по-големи вреди в сравнение с други форми на хазарт и посочва високото разпространение на проблемни играчи при онлайн ротативките.
Едновременно с това анализаторът на Shore Capital Грег Джонсън предупреди за отрицателното въздействие на увеличенията на данъците върху индустрията. „Масивното увеличение на данъците би могло да доведе до спад на данъчните приходи, ако много букмейкърски офиси и онлайн сайтове за игри трябва да затворят“, каза той. Освен това съществува риск играчите да преминат към нелегални офшорни доставчици, които не плащат данъци.
Правителството в момента се намира във фаза на прилагане на по-строги регулации за онлайн хазарта, включително мерки за достъпност и лимити за депозити, както беше обявено миналата година от бившето консервативно правителство. Тези регулаторни стъпки трябва да направят пазара вече по-предизвикателен и да подчертаят необходимостта от по-нататъшни данъчни корекции.
