Нарастващата китайска платформа за бърза мода Shein поставя Asos и Boohoo под огромен натиск, но много от проблемите на британските търговци са собствено производство. Докато Shein възможно планира дебют на Лондонската борса, Asos и Boohoo се борят да ограничат своите загуби. Акциите на двете компании са паднали с повече от 85 процента през последните три години, тъй като клиентите неочаквано бързо се върнаха към традиционната търговия след пандемията.

Издигането на Shein накара британските конкуренти да изглеждат остаряли. Но освен тежката конкуренция, Asos страдаше и от собствени грешни решения. Компанията купи твърде много стока и погрешно предположи, че непродадените артикули могат по-късно да се продадат с отстъпка. Автоматизацията на няколко складови обекта също се оказа скъпа грешка.

Boohoo, което откри дистрибуционен център в Пенсилвания, за да доставя на американските клиенти на следващия ден, трябваше тази седмица да направи неприятен отстъп и обяви, че в бъдеще всички американски поръчки ще се обработват отново от Великобритания. Това води до отписване на американския център.

Asos, чиито инвеститори до скоро се притесняваха за неизплатени облигации, успя поне да постигне успешна рефинансиране. Компанията продаде 75 процента от закупените през 2021 г. марки Topshop и Topman, но все още остава с 73,6 милиона паунда облигации, които падежират през 2026 г. Без съществени подобрения в паричния поток съществува риск проблемът да се отложи, тъй като компанията отчете отрицателен свободен паричен поток през последните две години.

Изпълнителният директор на Asos, Хосе Антонио Рамос Каламонте, който пое ръководството през 2022 година, вече предприе първи стъпки, включително регулиране на складовите наличности и затваряне на склад. Въпреки това, Barclays прогнозира, че Asos ще генерира положителен свободен паричен поток едва през фискалната година 2027.

Конкуренцията от страна на Shein и новоизгряващата платформа Temu изостря ситуацията. Миналата седмица Asos предупреди, че приходите може да са малко под досегашните очаквания, което би означавало спад от 5 до 15 процента. Въпреки неотдавнашните корекции, изглежда, че зенитът на британските марки за бърза мода е зад тях.