Осем години след референдума за Брекзит, Великобритания е дълбоко разделена и разочарована от решението да напусне Европейския съюз. Последно проучване установи, че около 65 % от британците смятат, че Брекзит е бил грешка, а само 15 % вярват, че ползите надвишават разходите.

През 2019 г. Борис Джонсън си осигури голяма изборна победа с обещанието "Да осъществим Брекзит". Но предстоящите избори предвиждат консервативната партия, която изпълни Брекзит, да бъде с над 20 процентни пункта зад опозиционната Лейбъристка партия. Настоящият министър-председател Риши Сунак и неговите торита са изправени пред почти сигурно поражение.

След референдума британската икономика преживя значителен спад. Икономическият растеж се забави до средно 1,3% в сравнение с 1,6% за страните от Г-7. Брекзитът засегна търговията и инвестициите и доведе до години на политически турбуленции.

Стив Джаксън, таксиметров шофьор и строител от Бостън, град в Източна Англия, се чувства измамен. Много от обещанията, дадени за Брекзит – по-високи заплати, по-евтини храни и енергия, повече пари за здравеопазването и по-малко имиграция – не бяха изпълнени. "Бяхме излъгани – от началото до края", казва Джаксън.

Въпреки че леко мнозинство от британците подкрепят завръщането в ЕС, малцина го смятат за реалистично. Бюрократите в Брюксел вероятно ще поставят нови условия, като присъединяване към Еврозоната, за да гарантират, че Великобритания няма да излезе отново след няколко години.

Брекзитът беше първият от поредица популистки сътресения, последван от избора на Доналд Тръмп. И двете събития се разглеждат като бунтове на онези, които се чувстват изоставени от глобализацията и пренебрегнати от традиционните политици.

Икономическите последици от Брекзит са осезаеми. Според Goldman Sachs, британската икономика днес е с около 5% по-малка, отколкото би била без Брекзит. Националният институт за икономически и социални изследвания изчислява, че Брекзит е довел до годишна загуба на доход от £850 на човек от 2020 г.

Политически Брекзитът разклати доверието в правителството. Според проучване на Националния център за социални изследвания, днес 45% от британците "почти никога" не се доверяват на правителството, в сравнение с 34% през 2019 година.

Мат Уорман, консервативният депутат от Бостън, признава, че неговата партия е провалила по отношение на имиграцията. Сега той се бори за политическото си оцеляване срещу Реформация на Великобритания, надигаща се анти-имиграционна партия.

„Хората вярват, че са били лъгани“, казва Вармън. „Решението никога не е било лесно, и сега хората го разбират.“

Политическите и икономическите предизвикателства на Брекзит се проявяват и в трудностите на правителството да действа суверенно. Великобритания трябваше да поеме много административни задачи, които по-рано бяха регулирани на ниво ЕС, което увеличи обществения сектор с 100 000 служители.

Брекзит остава спорна тема, която продължава да разделя британското общество. Докато някои призовават за връщане в ЕС, други залагат на адаптирането и подобряването на условията на Брекзит.

Страната сега е изправена пред предизвикателството да преосмисли мястото си в света и едновременно с това да се справи с вътрешните напрежения.