يتعين على شركة وارنر برذرز ديسكفري (WBD) تقديم عروض لحقوق بث دوري كرة السلة الأمريكي NBA بحلول يوم الاثنين أو فقدانها، حيث من المتوقع أن ترتفع قيمة الحقوق إلى حوالي 75 مليار دولار أمريكي على مدار أحد عشر عامًا.

المفاوضات بين الدوري وشركة الإعلام، التي تبث شبكتها TNT مباريات الدوري الأمريكي لكرة السلة منذ الثمانينات، هي لحظة حاسمة لمستقبل حقوق بث الرياضة الحية. الكثير على المحك بالنسبة لـ WBD حيث قد تفقد الشركة برنامجها الرئيسي للبث الرياضي الحي، مما قد يكون له تبعات خطيرة في ظل التغيرات في المشهد الإعلامي.

في الأسبوع الماضي وافق مالكو فرق NBA على عروض من ديزني، أمازون برايم فيديو، وكومكاست NBC لحقوق البث بدءاً من موسم 2025-26. يمنح العقد الحالي لوارنر بروس ديسكفري الفرصة لتجاوز العروض المقدمة من الأطراف الثالثة - في هذه الحالة عروض أمازون وNBC. يجب على واررنر بروس ديسكفري تقديم عرض خاص بها بحلول مساء يوم الاثنين.

وفقًا لمطلعين مطلعين على المناقشات وراغبين في البقاء مجهولين، فإن تعريف "العرض المقارن" في الوضع الحالي معقد، حيث تتنافس الشركات التقليدية للكابلات والشركات الخطية مباشرة مع منصات التقنية.

تهدف WBD على الأرجح إلى عرض Amazon لأن متوسط القيمة السنوية البالغة 1.8 مليار دولار أمريكي أقرب إلى 1.2 مليار دولار أمريكي سنويًا التي تدفعها WBD حاليًا. عرض NBC يبلغ حوالي 2.5 مليار دولار أمريكي سنويًا.

ما سيحدث بعد ذلك يعتمد على رد فعل WBD. أكد أحد المطلعين أن WBD سيقوم بزيادة عرض من العروض أو لا، "لكن هذا ليس حرب مزايدات".

أوضح متحدث باسم TNT Sports أن الشركة قد تلقت عروضاً من NBA وتقوم بالإعداد للرد. رفضت NBA و NBC و Amazon التعليق.

خبراء من الدوري وWBD يتفقون على أن المبالغ المالية لن تكون المعيار الوحيد لتحديد الفائز. قال آدم سيلفر، مفوض الـNBA، الأسبوع الماضي إن أهداف الدوري في المفاوضات حول حقوق الإعلام المقبلة ذات طبيعة اقتصادية وتركز على الجماهير، بما في ذلك مزيج من خيارات البث والمشاهدة عبر الإنترنت وقدرات دولية.

„هذا هو الأمر الذي نركز عليه بشكل كبير في هذه الصفقات، ليس فقط على نطاق الولايات المتحدة، بل على نطاق عالمي أيضًا“، قال سيلفر وأضاف أنه يجب توضيح التفاصيل مع الشركاء الحاليين قبل أن يتم إبرام العقود.

نقطة الخلاف هي حجم ونطاق منصات البث. كان لدى Amazon Prime Video في العام الماضي أكثر من 200 مليون مشاهد شهريًا، بينما وصلت خدمة بث مباشر WBDs في الربع الأول من عام 2024 إلى ما يقرب من 100 مليون مشترك، بما في ذلك Max، حيث تمكن المشاهدون الأمريكيون في هذا الموسم من مشاهدة مباريات NBA محاكاة على TNT.

إنسايدر من WBD أشار إلى الاختلافات في أعداد المشتركين في خدمات البث بين الشركتين، لكنه أكد أن أي تقييم لحقوق NBA المتنازع عليها يجب أن يكون محصورًا في المقارنات الداخلية.

تأتي المناقشات في وقت حرج بالنسبة لـ WBD، حيث يفكر القادة في احتمال تقسيم الشركة للتعامل مع الديون الصافية التي تصل إلى 39 مليار دولار أمريكي. وقد تراجعت القيمة السوقية للشركة بمقدار الثلث لتصل إلى 20.8 مليار دولار أمريكي خلال العام الماضي.

تلك الظروف، خاصة القيمة السوقية، هي ذات أهمية للرابطة وفقاً لأحد المطلعين.

الأشخاص المشاركون في المفاوضات أكدوا أن "الأمور المجهولة ستظل مجهولة"، كما عبّر عنها أحد المطلعين - وهذا يعني أن العقود النهائية للحقوق لن تحدد حتى تقدم WBD عرضها المضاد. ومع ذلك، عندما يُقال كل شيء ويُفعل، من المتوقع أن يتضاعف إجمالي قيمة حزمة الحقوق، مما يعكس أهمية الرياضة المباشرة في الحفاظ على مشتركي الكابل والبث.

كتب المحللون في شركة MoffettNathanson في الربيع أن "الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) كانت مصدر تأثير كبير لشبكة TNT والمحفظة التلفزيونية الأوسع لشركة WBD.

بعض من المواهب من الدرجة الأولى في تي إن تي أعلنوا أيضاً عن تأييدهم لبقاء ألعاب NBA على الشبكة، بما في ذلك عضو قاعة المشاهير تشارلز باركلي، المذيع المشارك في برنامج كرة السلة الرئيسي "داخل الـ NBA". في مقابلات خلال الأشهر الأخيرة، انتقد باركلي الرئيس التنفيذي لشركة WBD ديفيد زاسلاف لكونه غير حاسم علنياً بشأن القرار المتعلق بالحفاظ على الحقوق.

عندما اندمجنا مع ديسكفري [في عام 2022]، قال رئيسنا أول شيء: 'نحن لسنا بحاجة إلى NBA'، قال باركلي في مايو في برنامج "دان باتريك شو". "حسنًا، هو ليس بحاجة إليها، لكن بقية الناس [في TNT]، نحن بحاجة إليها.