الاستحواذ المخطط على بنك فيرجن من قبل جمعية البناء الوطنية بقيمة 2.9 مليار جنيه إسترليني يتخطى عقبة مهمة بعد الدعم الساحق من أعضاء الجمعية التعاونية في الاجتماع السنوي الرئيسي.
أكثر من 600.000 ناخب دعموا مجلس الإدارة لشركة Nationwide في الجمعية العمومية يوم الأربعاء، حيث حصلت كل قرار - بما في ذلك إعادة انتخاب المجلس وحزم أجور المديرين - على موافقات نسبة حوالي 95 بالمائة أو أكثر.
نظرًا لأن النشطاء حثوا الأعضاء على التصويت ضد جميع القرارات للاحتجاج على قرار "ناشيونال" بعدم عرض الاستحواذ على تصويت منفصل للأعضاء، فقد اعتبرت الجمعية العامة عقبة محتملة أمام الاستحواذ. وعلى الرغم من أن الأعضاء لم يكونوا سيصوتون بشكل خاص على الصفقة، فقد اعتبرت الجمعية العامة بمثابة تصويت ثقة في قيادة الشركة.
وافق حوالي 95 في المائة من الناخبين أيضًا على مضاعفة الحد الأقصى للمكافأة الطويلة الأجل للمديرة التنفيذية لشركة Nationwide، ديبي كروسبي، ثلاث مرات لتصل إلى 3.4 مليون جنيه إسترليني. وقالت رئيسة لجنة المكافآت، تريسي غراهام، إن راتب كروسبي "أقل بكثير" من راتب زملائها في البنوك الأخرى وفي الجزء الأدنى من تصنيف FTSE 100.
The heading can be translated to Modern Standard Arabic as follows:
انعقد الاجتماع يوم الأربعاء عبر الإنترنت وكان متاحاً لملايين الأعضاء الستة عشر من Nationwide الذين يعتبرون كعملاء لديهم حساب جاري أو توفير أو رهن عقاري. باعتبارها جمعية بناء، فإن Nationwide مملوكة لعملائها وليس للمساهمين.
الاستحواذ على بنك فيرجن موني، الذي سيكون أكبر اندماج لبنك بريطاني منذ الأزمة المالية، سيجعل من نايشنوايد ثاني أكبر مزود للرهن العقاري وحسابات الادخار ويمنحها موقفًا في قطاع العملاء التجاريين.
في العام المالي الماضي، حصلت كروسبي على راتب قدره 3.5 مليون جنيه إسترليني، بما في ذلك تعويض قدره 1.7 مليون جنيه إسترليني عن مكافأة خسرتها عند مغادرتها بنك المنافس TSB.
صوّت الأعضاء بأغلبية ساحقة أيضًا على مجموعة من التعديلات على الحوكمة، بما في ذلك إمكانية رئيس "ناشيونال" تأجيل الاجتماعات، وإلغاء حد العمر البالغ 70 عامًا للمديرين، وإلغاء قاعدة تستبعد المديرين الذين يعانون من أمراض نفسية.
ميكائيل أرمسترونج، الذي يقود حملة الأعضاء للتصويت على الاستحواذ، أشار إلى "زيادة استياء الأعضاء تجاه قيادة نايشن وايد"، والتي يعتقد أنها تشير إلى "استياء الأعضاء".
على الرغم من الزيادة الطفيفة، مثلت الأصوات المعارضة جزءًا صغيرًا فقط من الأعضاء. قال رئيس مجلس إدارة Nationwide كيفن باري إن أقل من 200 شخص حضروا الاجتماع السنوي عبر الإنترنت.
أرمسترونغ، الذي يزعم أنه تم استبعاده من "نيشن وايد" في مارس، جمع أكثر من 5,000 توقيع على عريضة تطالب فيها الجمعية التعاونية بأن تمنح أعضائها حق النقاش في شراء "فيرجن ماني".
يحتج المتظاهرون منذ أشهر بأن Nationwide "يعمل ضد روح الديمقراطية في مجتمع تعاوني" وأنه ليس من الواضح أن العملاء سيكونون في حال أفضل بعد الصفقة.
أصرت شركة "Nationwide" على أنها ليست ملزمة قانونياً بطرح الصفقة للتصويت، وأوضح "كروسبي" لصحيفة "فاينانشال تايمز" في مايو أن "أقلية ضئيلة" فقط من العملاء يعارضون الخطة.
فيما يتعلق بادعاء أرمسترونغ بـ"فك الارتباط بالبنوك"، قالت جمعية البناء إنها تمتثل لالتزاماتها القانونية والتنظيمية ولا "تعلم بوجود حالة تم فيها إغلاق الحسابات بناءً على تعليقات أو آراء سياسية فقط".
صرح كروسبي للأعضاء: "نايشن وايد لم ولن تقوم قط بفصل أي شخص فقط بسبب آرائه القانونية".
