يقوم جو بايدن بحملة انتخابية في ولاية بنسلفانيا يوم الأحد لإقناع الناخبين بأنه مناسب للمنصب، بينما يناقش أعضاء حزبه ما إذا كان ينبغي استبداله كمرشح ديمقراطي للرئاسة.

يعتزم بايدن القيام بظهورين انتخابيين في فيلادلفيا وهاريسبرغ، وهما مدينتان رئيسيتان في الولاية التي يجب عليه الفوز بها للحفاظ على السيطرة على البيت الأبيض في نوفمبر.

تشمل الجولات، التي تتضمن خطاباً في كنيسة سوداء في فيلادلفيا وفعالية مع اتحاد نقابي في هاريسبرغ، جزءاً من جهود مكثفة لحملة بايدن، لتهدئة القلق المتزايد بين الديمقراطيين الذين أصابهم الذعر من أداء بايدن المتذبذب في المناظرة الأسبوع الماضي.

مقابلة رفيعة المستوى في وقت الذروة مساء الجمعة لم تهدئ أعصابها كثيرًا، حيث كان على الرئيس مواجهة أسئلة صعبة حول عمره ولياقته العقلية.

قال السيناتور الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت كريس ميرفي يوم الأحد لشبكة CNN إن المقابلة لن تكون كافية لإقناع الناخبين.

«شخصيًا أحب جو بايدن، لكن لا أعرف ما إذا كانت المقابلة مساء الجمعة قد فعلت ما يكفي للإجابة على هذه الأسئلة»، قال مورفي. «هذا الأسبوع سيكون حاسمًا للغاية. أعتقد أن الرئيس يجب أن يفعل المزيد.»

„الساعة تدق”، أضاف.

العديد من المشرعين الديمقراطيين ومسؤولي الحزب والمتبرعين المؤثرين دعوا بشكل خاص بايدن إلى تعليق حملته الانتخابية بعد المناظرة الكارثية الأسبوع الماضي، ومن المحتمل أن يتزايد الضغط هذا الأسبوع مع عودة المشرعين من فترة الاستراحة القصيرة.

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الجمعة أن الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب، حكيم جيفريز، سيعقد اجتماعًا افتراضيًا يوم الأحد مع كبار الديمقراطيين في المجلس لمناقشة ترشح بايدن.

ذكرت صحيفة التايمز أن السيناتور مارك وارنر من ولاية فرجينيا سيعقد جلسة مماثلة للديمقراطيين في مجلس الشيوخ يوم الاثنين.

على الرغم من فوز بايدن في بنسلفانيا عام 2020، يتقدم ترامب الآن بمتوسط 4.5 نقاط مئوية في استطلاعات RealClearPolitics.

خلال خطاب في كنيسة الله في المسيح في ماونت آيري في فيلادلفيا بعد ظهر الأحد، قال بايدن للجماعة إن هدفه هو "إعادة توحيد أمريكا".

„أعلم أنني أبدو وكأنني في الأربعين من عمري، لكنني أعمل في هذا المجال منذ فترة طويلة“، مازح بايدن. „لقد كنت أفعل هذا منذ زمن طويل، وبصراحة، لم أكن يومًا متفائلًا بشأن مستقبل أمريكا كما أنا الآن، بشرط أن نبقى متحدين. أنا أعني ذلك حقا.“

خلال المقابلة التي استمرت حوالي 20 دقيقة يوم الجمعة على قناة ABC، رفض بايدن استطلاعات الرأي التي تظهر أنه يتخلف عن ترامب على الصعيد الوطني وفي الولايات المتأرجحة الحاسمة التي ستحدد نتيجة الانتخابات.

قال بايدن يوم الجمعة، "لا أعتقد أن هناك شخصًا أكثر تأهيلًا ليكون رئيسًا أو للفوز في هذا السباق مني.

يمكن لحملته أن تجد بعض العزاء في استطلاع أجري في نهاية الأسبوع والذي يظهر أنه يتقدم على ترامب في الولايات الرئيسية ميشيغان وويسكونسن. المرشحون متعادلون في أريزونا وجورجيا ونيفادا ونورث كارولينا، لكن الرئيس يتخلف في بنسلفانيا.

قال عضو الكونغرس من ولاية كاليفورنيا آدم شيف يوم الأحد خلال حديثه مع شبكة NBC إن أداء بايدن في المناظرة "أثار بحق تساؤلات بين الأمريكيين حول ما إذا كان الرئيس يمتلك الطاقة لهزيمة دونالد ترامب. وهذا سباق وجودي.

في ضوء سجل جو بايدن المذهل وسجل دونالد ترامب السيئ، يجب أن يهزم ترامب بفارق كبير. جو بايدن يتنافس ضد مجرم. لا ينبغي أن يكون هذا حتى قريبًا، وهناك سبب واحد فقط يجعله قريبًا. وهذا هو عمر الرئيس.

في مقال رأي نشر على CNN في عطلة نهاية الأسبوع، حذر ديفيد أكسلرود، مهندس حملة باراك أوباما الرئاسية الناجحة لعام 2008: "بهذا السرعة، يتجه بايدن نحو هزيمة ساحقة أمام رئيس سابق خارج عن القانون وغير شعبي.

‎قال مُضيفاً: "الإنكار. الأوهام. العناد".

بعض المشرعين استمروا في دعمه علنًا خلال عطلة نهاية الأسبوع، بما في ذلك عضو الكونغرس الديمقراطي المؤثر جيم كليبورن من ولاية كارولاينا الجنوبية والمفضل التقدمي بيرني ساندرز.

قال ساندرز في برنامج وجه الأمة على شبكة سي بي إس: "ما نناقشه الآن ليس مسابقة جرامي لأفضل مغنٍ".

بايدن كبير في السن. لم يعد لديه القدرة على التعبير كما في السابق. أتمنى لو كان بإمكانه القفز على درجات السلم لطائرة إير فورس ون. لكنه لا يستطيع ذلك. يجب أن نركز على السياسات.