بدأت شركة بولت الأوروبية لمشاركة الركوب، وهي منافسة لشركة أوبر، في تقديم حق الإجازات وضمان الحد الأدنى للأجور للسائقين البريطانيين. هذه الإجراءات، التي دخلت حيز التنفيذ في الأول من أغسطس، تأتي بالإضافة إلى نظام تقاعد وظيفي تم إدخاله مؤخرًا. على الرغم من هذه التغييرات، تصر بولت على أن السائقين هم مقاولون مستقلون.

الشركة الإستونية التي تستعد حالياً لطرح أسهمها للاكتتاب العام تتنافس على السائقين البريطانيين الذين يعملون على منصات مختلفة مثل أوبر. أوبر منحت سائقيها في المملكة المتحدة بالفعل وضع "عامل"، مما يتيح لهم من بين أمور أخرى حق الإجازة وفي بعض الحالات معاشًا تقاعديًا. تم تصنيفهم بهذا الوضع بعد حكم من المحكمة العليا في عام 2021.

الشركات في اقتصاد الوظائف المؤقتة تتعرض لضغوط متزايدة لتحسين الأجور وظروف العمل للسائقين وسعاة البريد، بعد أن شهد مطلع السنة إضرابات على جانبي الأطلسي. بالإضافة إلى ذلك، تكافح هذه الشركات مع سلسلة من التحديات القانونية المتعلقة بوضع العمالة لموظفيها. فقد قررت المحكمة العليا في كاليفورنيا الأسبوع الماضي أن خدمات النقل المستندة إلى التطبيقات مثل Uber وLyft يمكنها الاستمرار في معاملة سائقيها كمتعاقدين مستقلين.

الرئيس التنفيذي والمؤسس لشركة بولت، ماركوس فيليج، أوضح في مايو أن الشركة تعمل على أن تكون "مستعدة للاكتتاب العام". جولة التمويل في بداية عام 2022 قدّرت قيمة بولت بـ 7.4 مليار يورو.

العرض الجديد للسائقين البريطانيين يأتي قبل أسابيع قليلة من جلسة استماع في محكمة العمل في لندن.

إلى السؤال عن سبب منح الشركة للسائقين نفس حقوق العاملين مع بقائهم مستقلين، أوضح Bolt أن الإضافات الجديدة تهدف إلى "زيادة دخل السائقين وتوفير أمان مالي إضافي لهم". قامت Bolt بتقديم علاوات أسبوعية لضمان حصول السائقين على الحد الأدنى من الأجر عن الرحلات المكتملة، وتقديم مساهمات في حساب إجازة. يأتي ذلك بعد تقديم نظام تقاعد اختياري في مايو.

أندي برندرغاست، الأمين الوطني لنقابة جي إم بي، وصف العرض الجديد من شركة بولت بأنه "محاولة يائسة وساخرة للتملص من مسؤوليتها". ستواصل نقابة جي إم بي الضغط لضمان حق السائقين في الحد الأدنى للأجور لكل ساعة وحقهم في إجازة مدفوعة، بدلاً من ترك ذلك لتقدير بولت. إذا قررت المحكمة أن السائقين هم موظفون، فقد يكون لهم أيضاً حق رجعي في الحصول على أجر الإجازة.

ستجادل النقابة العامة للشاحنات وشركة لي داي بأن علاقتها مع السائقين تشبه أساسًا علاقة أوبر. ومع ذلك، تؤكد شركة بولت على أنها تتيح للسائقين إمكانية تسجيل عدة أشخاص على نفس الحساب والتفاوض على شروطهم الخاصة، مما يمنحهم الفرصة للعمل كـ"رواد أعمال".

„تم تأسيس Bolt لتعزيز ريادة الأعمال، وما زال تركيزنا ينصب على دعم السائقين للعمل بشكل مستقل“، أوضحت الشركة. ومع ذلك، شددت GMB على أن قلة قليلة من السائقين يستفيدون من هذا الخيار عملياً.

قال بريندرغاست إنه على الرغم من التوقعات بأن حكم أوبر سيؤدي إلى تغييرات واسعة النطاق في الصناعة، إلا أن ذلك لم يحدث حتى الآن بالمستوى المأمول. بالإضافة إلى ذلك، أدت التأخيرات في محاكم العمل إلى استغراق الأمر عامين حتى يصل القضية إلى المحاكمة. وأضاف "القلق الحقيقي هو طول المدة التي يستغرقها تحقيق العدالة".