تجري مجموعة الإعلانات WPP مفاوضات نهائية حول بيع حصتها الأغلبية في شركة الاتصال المالي FGS Global إلى مجموعة الأسهم الخاصة KKR مقابل حوالي 800 مليون دولار. ووفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على المحادثات، قد يتم الإعلان عن الاتفاق يوم الأربعاء المقبل، عندما تقدم WPP نتائجها المالية المقبلة.
في إطار الصفقة المخطط لها، ستبيع WPP حصتها البالغة 50.5 في المئة في FGS مقابل حوالي 800 مليون دولار، مما يقيم الشركة بالكامل بحوالي 1.6 مليار دولار. ستزيد KKR حصتها من حوالي 30 في المئة إلى نحو 80 في المئة، بينما ستحتفظ الشركاء والإدارة بالحصة المتبقية.
أكدت مصادر قريبة من الصفقة على أهمية استمرار الشركاء في الاحتفاظ بجزء من رأس المال لتشجيعهم على البقاء. ومع ذلك، لم يتم التوصل إلى اتفاق نهائي يوم الثلاثاء. رفضت WPP و KKR التعليق.
FGS Global نشأت عن اندماج شركة Finsbury اللندنية، و Hering Schuppener الفرانكفورتية، و Glover Park Group التي تتخذ من واشنطن العاصمة مقراً لها. الشركة لديها ما يقرب من 30 مكتبًا حول العالم وتخدم أكثر من 1,600 عميل. في العام الماضي، حققت المجموعة إيرادات بلغت حوالي 450 مليون دولار وأرباحًا قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك والإطفاء (EBITDA) بنحو 95 مليون دولار.
من خلال شراء FGS، تراهن KKR على توسيع الأعمال التجارية والعثور على مشترٍ أو طرحها في البورصة خلال السنوات القادمة. تمر صناعة الاتصالات المالية حاليًا بموجة من الاندماج، حيث تسعى الشركات التي كانت تركز سابقًا على السوق المحلية إلى دمج خدماتها وتقديم تغطية شاملة لكبار المديرين والشركات والمجموعات المالية.
لم تكن جميع عمليات الاستحواذ في هذا القطاع سلسة. واجهت مجموعة الأسهم الخاصة CVC صعوبات بعد استثمارها في منافس FGS، شركة Teneo، في عام 2019، حيث انسحب اثنان من المؤسسين الثلاثة بشكل مفاجئ خلال جائحة كورونا بعد سلسلة من الفضائح خلال بضعة أشهر.
بيع شركة فوكستون جروب للخدمات (FGS) يتم بعد بضعة أيام فقط من تعيين فيليب جانسن رئيساً جديداً لمجلس إدارة شركة دبليو بي بي (WPP). من المحتمل أن يؤدي هذا التعيين، الذي ذكرته صحيفة فايننشال تايمز لأول مرة، إلى مراجعة جديدة لاستراتيجية الشركة المستقبلية. يتمتع جانسن بخبرة واسعة في مجال الأعمال التجارية، بما في ذلك مع شركة بي تي (BT) وورلد باي (Worldpay).
سيعزز الاتفاق الوضع المالي لشبكة الإعلانات التي كانت تحت المراقبة في الأشهر الأخيرة بسبب أدائها الضعيف مقارنة بمنافسين مثل الشركة الفرنسية بابليسيس. وفي الوقت نفسه، سيثير الاتفاق مناقشات جديدة حول ما إذا كان سعر سهم شركة WPP يعكس القيمة الكاملة لفروع أعمالها المختلفة التي تغطي الإعلام والتسويق والعلاقات العامة والإعلانات في جميع أنحاء العالم.
تتجه شركة WPP بشكل متزايد لتصبح مؤسسة تكنولوجية تستخدم الذكاء الاصطناعي والخدمات المستندة إلى البيانات لعملائها من أجل إنشاء حملات مستهدفة بشكل أسرع وأكثر فعالية.
تم اعتبار FGS بشكل متزايد ككيان غير أساسي لشبكة الوكالة، التي تمتلك بالفعل "بورسون"، أحد أكبر شركات العلاقات العامة في العالم، بالإضافة إلى "BCW" و"Hill & Knowlton" تحت إدارة كوري دو برووا، الرئيس السابق للاتصالات في جوجل. وتقدم وكالات أخرى في الشبكة، مثل "أوجلفي"، أيضًا خدمات العلاقات العامة.
كشفت صحيفة فاينانشال تايمز في بداية العام أن شركة KKR قد اتخذت نهجا للاستحواذ على الأغلبية في شركة FGS. كانت مجموعة الأسهم الخاصة قد اشترت حوالي 30 في المائة من الشركة في صفقة قدّرت قيمة شركة Finsbury بنحو 1.5 مليار دولار في عام 2023. وظلت شركة WPP بموجب الصفقة المالك الأغلبية للشركة بحوالي 50.5 في المائة من الأسهم، فيما امتلك موظفو FGS الباقي.
قد تؤدي الصفقة إلى تأخير خطط إدراج الشركة في البورصة خلال السنتين القادمتين. تقدم جولدمان ساكس المشورة لشركة WPP في هذا الشأن.
