هربرت ديس، الرئيس التنفيذي السابق لفولكس فاجن، رفض الاتهامات بتركه أكبر مصنع للسيارات في أوروبا بدون تقنيات هجينة. انتقدت دانييلا كافالو، رئيسة مجلس عمال فولكس فاجن، يوم الاثنين أن فولكس فاجن، تحت قيادة ديس، قد أهملت تكنولوجيا السيارات الهجينة بينما كانت شعبيتها تتزايد واهتمام الناس بالسيارات الكهربائية يتراجع.
دييس، الذي غادر الشركة في عام 2022، عارض هذا التصور بشكل قاطع. وصرح لصحيفة الفاينانشل تايمز بأن فولكس فاجن تمتلك "محفظة ممتازة" من السيارات الهجينة القابلة للشحن، تشمل نماذج مثل تيغوان، باسات وجولف. في النصف الأول من عام 2023، كانت 3 في المئة من بين أكثر من أربعة ملايين سيارة فولكس فاجن بيعت على مستوى العالم هجينة قابلة للشحن – بزيادة تقارب 20 في المئة مقارنة بالعام السابق.
السيارات الهجينة القابلة للشحن التي تعمل بالكهرباء والوقود الأحفوري تكتسب أهمية متزايدة لدى مصنعي السيارات، لكنها تبقى مكلفة بسبب اعتمادها على بطاريات كبيرة. بالمقارنة، يفضل المستهلكون في كثير من الأحيان السيارات الهجينة الكاملة التي تكون أقل تكلفة وتعتمد على بطاريات أصغر. باعت شركة تويوتا، رائدة في تكنولوجيا الهجين، 5 ملايين سيارة في نفس الفترة الزمنية، من بينها كان 41% سيارات هجينة.
دييس أوضح أن خلال فترة ولايته لم تكن هناك استثمارات إضافية ممكنة في المركبات الهجينة، حيث أصبحت التكنولوجيا في ألمانيا موضع تساؤل نتيجة النقاشات العامة والقرارات السياسية. واصفًا ذلك بـ"الفرصة الضائعة"، وجادل بأن الهجينة تشكل بديلاً أفضل من الناحية الاقتصادية والبيئية مقارنة بالمركبات الكهربائية. حيث تتطلب السيارات الكهربائية ذات المدى الأطول بطاريات أكبر، ما يجعلها أكثر تكلفة وأثقل على البيئة.
انتقد ديس أيضًا الدعم غير المنتظم من الحكومة الألمانية للسيارات الكهربائية، بما في ذلك التوقف المفاجئ للإعانات في نهاية عام ٢٠٢٢ والتوسع البطيء في البنية التحتية للشحن. وقد أدى ذلك إلى تثبيط الطلب على السيارات الكهربائية.
جاءت انتقادات كافالو في وقت ينظر فيه خليفة ديِس، أوليفر بلوم، في تسريح الموظفين وإمكانية إغلاق المصانع في ألمانيا، وهو خرق لضمان العمالة الذي دام ثلاثة عقود. المقترحات المماثلة كلفت ديِس منصبه قبل ثلاث سنوات بعد أن تصادم مع مجلس العمال القوي لفولكس فاجن. يتمتع مجلس العمال، الذي يسيطر على نصف المقاعد في مجلس الإشراف، غالبًا بدعم ولاية سكسونيا السفلى التي تمتلك 20% من حقوق التصويت في فولكس فاجن وتعتبر داعمًا قويًا للحفاظ على الوظائف في المنطقة.
